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Auntie's Tea Shop地理位置太好,不但就在市中心裡,而且從Kings College正門口走出來才半分鐘的距離。不但在地人約見面時喜歡去,觀光客也多,造成Auntie's Tea Shop在用餐時間經常一位難求。

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來劍橋為什麼要吃中菜?

因為大部份的英國餐廳又貴又難吃,再加上我骨子裡流的是中國人的血液,我習慣吃中式白米飯勝於西式牛排。

而且這家天天餐廳的四川菜還真是好吃。

不是因為跟劍橋其他難吃的餐廳相比才覺得天天好吃喔,把天天的菜色拿去跟在台灣的中式餐廳比起來不見得會輸呢,何況天天的水煮魚是我吃過最好吃的水煮魚。

來天天有沒有30次了?

除了懷孕三個月內我聞到油味就反胃所以沒有來以外,其他時候只要跟朋友聚餐,十有八九一定來天天光顧。

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鈴木來劍橋找我的那段期間,剛好Kaori夫婦也回到劍橋訪問,於是大家就決定要來punting。

Punting,是來到劍橋的觀光客一定要做才不虛此行的事,在地人如我punt個三、四次也是沒關係的。

 

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H去劍橋了。

被留下來的我腦子裡想像著九月的劍橋風光該是多麼明媚,天氣應該不冷不熱,剛剛好。

到處都是綠油油被充沛雨水澆灌的草地,呆頭呆腦的黑頭羊慢悠悠在草地上走過。

還有市中心由石頭鋪成的小徑和farmer's market,伴隨著這輩子我看過建築最美的學院。

九月份遊客多,這時應該有許多觀光客划著小船在學院中穿來穿去吧。

有的時候人住在當地時反而愈不覺得生活的可貴,人總是在失去後才知道珍惜啊!

 

把過去一年半拍的照片挖出來一邊流口水。 

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之前跟H一直計畫要回日本來個賞櫻/賞楓的泡湯之旅,但有鑒於要帶一個不定時炸彈,外加要飛超過10小時的飛機,想到我就不寒而慄。

後來得知雪梨的Auburn Japanese Garden最近有賞櫻的festival,我就很好奇,不知道這個garden會不會跟我想念的日本有一咪咪的相似?

Auburn Japanese Garden一般如果是非週末來的話不用錢,賞櫻期間一個大人5元。想想之前每去一個動物園幾十塊錢的入場費,5元實在不算什麼。

本來都吃過午餐才來的,結果一看到外面攤販,又嘴饞買了一大片mushroom, spinach and cheese口味的turkish gozleme,味道還真像台灣的蔥油餅。

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這個月是小寶快速成長的一個月。

雖然小寶的身材依然嬌小,但肢體發展跟理解能力都到了一個巔峰。

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還記得交往一週年時H被我凹下廚烤牛排給我吃(看這篇),之後每一年結婚紀念日我都苦苦哀求,但H堅持君子遠庖廚,完全不為所動,於是我就繼續當了三年廚娘。

結婚四年紀念日,H終於答應我會許我一頓烤牛排的燭光晚餐,我終於也可以翹著二郎腿等吃飯啦,哈哈!

看到H很認真上網查食譜,好險好險,這次做的應該有品質保證,不是亂做一通的。

 

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四月初,我們的新家正在如火如荼的整修中,而我們原本租的房子也瀕臨到期,於是我們在新家還沒整修完畢前應該住在哪裡成了問題。H不知怎麼對新家的工程抱持著超級樂觀的態度,依照他的估計,不到兩個星期我們就可以入住了,所以在我們無家可歸時,安排先去北邊幾個城市玩個幾天,這樣玩回來我們也有地方住了。

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看看我的部落格就知道,我們有多久沒有出去玩了!

自從四月我帶小寶回台灣,接著六月底回澳洲,每天如火如荼忙著打理/適應新家,現在好不容易終於可以喘口氣了,剛好朋友相邀,就一起殺去Kiama看風洞Blowhole。

 

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之前在澳洲我跟H時常收看一個關於整修房子的節目"Selling Houses Australia",節目裡經常把一些賣不掉的房子,經過一個室內設計師跟一個庭園設計師以低成本重新打造之後,以好價錢賣出去,把我們看的嘖嘖稱奇。輪到我們真的要整修房子時,才發覺我們既沒有像節目中那樣厲害的設計師可以用低成本幫我們規劃設計,自己也沒有好的靈感跟巧手可以徒手打造,所以最後只好回歸原始,也就是說看哪裡不順眼就改成我們想要的樣子。不過在澳洲隨便整修都是一筆好大的費用,所以自然也不能拆得盡興徹底,以致現在很多地方都還是保留原樣,四壁蕭然。

要寫出裝修文之前,先來考考大家以下living room+dining room的before and after的照片,有哪ㄧ個很重要的整修(傢俱不算啊):

 

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再次經歷買房失敗後,我們更是卯起來找房子,target的地區擴大,有時候一個星期還去看兩三天的房子。不管怎樣,還是希望能夠在房租到期前如願找到合適的房子搬出去,也好過把白花花的銀子付出去給房東。

除此之外,因為深深覺得看到中意的房子很難,就算看到中意的房子也不見得買得到,所以又去看了幾間不怎麼樣的房子,目的是把標準降低,這樣將來看到還可以的房子時,才會察覺人家的好,非常的用心良苦。而且看到後來,我們也開始狗急跳牆,決定只要覺得ok的房子就可以出手,再這樣磨磨蹭蹭的,要到什麼時候才會有真的心動的房子出現然後又買得到它?

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上次買房失敗後(原因見買房記part 1),我們買房子的動作開始慢下來了,原因無他,我回到台灣待產了,總不能讓H一個人在澳洲自己看房自己買房吧?

就這樣我們又等了大半年,在這期間H一個人在澳洲跟別人share五人房省點房租,重新過起了單身漢的生活。

等我生完小寶再度回到澳洲後,看房子又成了我們每週末必去的行程。這會兒我們時間充裕了,跟房東簽了六個月的租約後,我們有整整六個月的時間可以看房,說長不長說短也不短,剛好讓我們有適度的緊張感,不敢隨意地浪費時間。

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小寶一歲時沒有時間弄小寶出生以來的照片回顧,現在趁小寶睡覺趕快把以前的照片翻出來重新整理一下(這位媽媽你平常上傳小寶的照片還不夠多嗎?)。回顧之後才真的覺得小寶寶的長相真的可以每個月甚至每天都不一樣,而且小寶寶長得好快,一個不注意小寶寶就長大了,現在就讓我們來看小寶我變我變我變變變的驚人過程跟大事記吧。

 

剛出生:

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小寶在家穿泳裝走秀----可惜最後還是因為生病無法下水 

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其實我對自己的童年不太有印象,爸爸媽媽不是那種會為小朋友讀故事書的人,事實上在我長大的環境裡,經常被要求要獨立,所有課業上的問題都要自己找答案。印象最深的是小學一年級上國語課,當時上學期教的是注音,下學期開始教國字,在考試前夕老師要求我們回家找媽媽幫忙練習念注音,然後我們寫下國字,或者請媽媽把國字遮住,讓我們練習寫下相對應的注音。跟媽媽要求後,媽媽只說了一句「自己用手把國字或者注音遮住,要自己練習!」所以從小到大只要我對課業有任何問題,從來不曾向爸媽求救。什麼親子共讀?什麼睡前故事?更是記憶一片空白。七歲以前的童年就像空白幻燈片一樣飛快跳過,接著就是上小學三、四年級時,自己開始接觸的亞森羅蘋和福爾摩斯了。問H有沒有小時候家長念故事書的經驗,他也沒印象。

想想下一代真是幸福啊!我還為了小寶特地去市立圖書館參加閱讀起步走的講座,結結實實坐在裡面聽了兩小時,自己都被自己感動了。並不完全是因為想要培養小孩閱讀的興趣,從來沒有接觸過童書的我也很好奇,到底要怎麼挑書和念書給小孩聽呢?之前在澳洲時也曾去圖書館想幫小寶借幾本書回來,但是沒有人介紹,根本不知從何挑起,最後只有隨便抓了幾本回家,打開書內容我一點興趣也沒有,自己更是念得呆板僵硬,念了幾次給小寶聽之後都不了了之。

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最近身邊不斷有朋友傳出得了乳腺炎的情形,除了一邊替她們著急以外,更想趁我還沒忘記之前,將自己的經驗分享給大家,希望所有正在痛苦的媽咪們能用正確的方法早日走出乳腺炎地獄!

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去年從英國離開,決定要搬到雪梨時,我陪H飛來雪梨,在H工作的學校提供的旅館住了三個星期。學校提供的旅館只能免費讓我們住一個月,所以我們得利用我在雪梨的三個星期的時間找房子。有了小寶之後,我們可能需要大一點的房子,又H的工作在雪梨市中心,所以我們剛開始就先把目標設在市中心的兩人房。

結果我們搜尋了一陣,才很驚訝地發現雪梨房租高的驚人。在市中心的2 bedroom房子動不動就是澳幣$700-800,而且這澳幣$700-800不是我們平常習慣的月租,而是一個星期一個星期計算。換句話說一個月的房租就是澳幣$2800-3200!我在國外生活也好多年了,從來不曾租過這樣天價的房子,就算是以前在劍橋住的兩房也是英鎊$750,換算起來也是澳幣1000出頭而已,也就是說澳洲的房租是我們平常房租水準的3倍左右!所以我們就從一開始租兩房的目標,很迅速地變成以買兩房為目標。跟台北市是房價是天價,但租金還可以不同,澳洲是不論租房還是買房都很貴。雖然說雪梨的房價跟台北市一樣貴的驚人,但如果我們得在雪梨住四年,長痛不如短痛,我們不如把這筆錢拿來付貸款,也好過付租金把錢丟到水溝裡!

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好險不管晚上怎麼哭鬧,早上醒來小寶總是開開心心地在床上爬來爬去。

因為訂了一個頗糟的飯店,連個早餐都沒有附(連網路都給我壞掉!不過就像H說的,我好像也沒有機會上網),於是大家把前一天野餐剩下來的乾糧再度拿出來啃....有誰知道這同一批乾糧我們究竟吃了幾次啊

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雖然說我們住在澳洲,不過除了NSW(新南威爾斯)以外,其他地方我們實在陌生的很,所以一跟H的同事聊到旅遊的話題,發現兩家人都沒有去過坎培拉之後,我們就開始計畫這次坎培拉的旅行(計劃的人當然不是我囉)。坎培拉從雪梨出發車程只要三小時,還有什麼地方比坎培拉更適合來個輕旅行的?

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好久沒有帶小寶出去玩了!這次朋友相邀,在去坎培拉之前,先來一場澳洲動物公園Austrlian Reptile Park的小旅行。

Australin Reptile Park位在Pacific Highway旁一個鳥不生蛋的地方,我們大約開了一小時車才到,雖然比不上Taronga Zoo來的精彩,但Australian Reptile Park也有它的優勢:可以“hands-on”近距離接觸動物。

 

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先在公園門口來一張照片。

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這個月以來小寶他爸有一半的時間不在家,媽媽一個人帶小寶,大概是剛好遇上小寶長牙吧,原本是模範生的小寶一放上小床就哭鬧個半小時以上;在尿布臺上換尿布換衣服時,也四肢瘋狂扭動掙扎,跟媽媽上演全武行;帶小寶出去social,又在人家家裡哭得死去活來,搞得媽媽在家裡被悶壞,在外面又得不斷安撫小寶,沒有一刻空閒放鬆,搞的媽媽快要抓狂。奇怪的是小寶他爸回來後,小寶又恢復成乖寶寶人見人愛的樣子,只能說帶小孩真的有一個關卡接著一個關卡需要突破啊!

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(我已經會吃腳了喔)

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今天跟朋友約見面,來到朋友推薦位於Alexandria的The Grounds餐廳。 

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藍山國家公園(Blue Moutains National Park),是大部分來雪梨的觀光客必去的景點,不但風景優美,而且就位於雪梨以北兩小時左右的車程。

去年陪H來雪梨的時候,三個星期中只是忙著到處找房子,於是在我離開前的最後一個週末,H特地帶我來藍山犒賞我。當時我們是從雪梨乘火車到Katoomba,接著買了那種可以隨時上下車的trolley票,一路坐到藍山的。但今天氣溫悶熱,外面足足有攝氏33度,我想都沒想就要求H開車去。但其實只要是星期天帶著小孩子出遊,就可以享受每人$2.5元無限制乘坐雪梨火車和公車的優惠,想到這裡還是讓我有一絲絲guilty。

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我想我們一定是瘋了,才會去參加今年的雪梨跨年倒數。

一直以來我都對新年倒數興致缺缺。 一想到要跟兩百萬的人潮人擠人,為了佔好位置得提前至少六小時到會場,還要在零度左右的寒風中連站個好幾小時還不能上廁所(有流動廁所,但兩百多萬人使用過的廁所誰敢用啊?),倒數完後還得拖著疲累的身體跟兩百萬人擠交通工具回家,回到家都已經半夜三點了,就為了這短暫幾分鐘的絢麗值得嗎?自從四年前被H硬拉到京都八坂神社跨年結果從頭冷到腳之後,我就已經決定參加跨年倒數根本就是給自己找罪受的事。今年再加上小寶,根本想都不敢想,不如在家裡看電視。

所以我說我們瘋了。Well,至少在雪梨的跨年倒數要除去“酷寒”這個不利要素,而且我們家還真的沒有電視可以看。

 

 

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我不是基督徒,以前一直覺得聖誕節只是個過分包裝的節日,對我來說,聖誕節到了就代表旅遊季節到了,還是趕快來計劃一下聖誕假期要去哪裡玩才是正解。記得以前住在紐約的時候,從十一月開始只要跨進shopping mall或者打開車上的收音機,聖誕音樂強力放送到我聽的都要吐了。家家戶戶都在門口掛上聖誕裝飾,幾乎整個房子都籠罩在大把大把的聖誕燈泡下,門口前各式的聖誕老公公和麋鹿爭奇鬥艷。不知道是不是錯覺,今年在雪梨過的第一個聖誕節竟然一點聖誕味都沒有。在雪梨,十二月份的天氣艷陽高照,氣溫介於攝氏20-30度之間,除了雪梨市區以外,其餘地方的店家或者住家都沒有什麼聖誕裝飾,更不要提往昔十二月份習慣看到的皚皚白雪。雖然我不過聖誕節,心裡還是有點小小的失落。

 

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Hunter Valley在雪梨北邊車程兩小時的地方,是澳洲主要的酒的產地(沒有去北加州的Napa Valley一直是我心中的遺憾)。Hunter Valley除了多不勝數的酒莊以外,這裡更是結合了高爾夫球場、餐廳和高級旅館,真可以說是雪梨近郊最佳度假勝地。雖然聖誕假期前後的旅館比平常貴了很多,我們還是訂了下去,畢竟聖誕假期不出去玩心裡實在不踏實啊!

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(小寶你是怎麼把半個身體都藏到沙發底下的,真是太厲害了!)

 

小寶通常白天都是很乖的,想睡覺的時候只要放回小床自己就可以慢慢入睡,晚上時卻恰恰相反,哭哭啼啼的得來來回回哄個好幾次才會認命睡覺。

昨天晚上小寶不知道吃錯了什麼藥,晚上睡覺時間哭鬧了十幾次。

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