目前分類:花系列 part 1 (18)

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仔細算來,小黛已經在這個project做了三個月,雖然不算長,但因為天天在辦公室裡待十二個小時,讓小黛有已經做了半年一年的錯覺。雖然小黛的英文還是很彆扭,但在這裡被迫天天用英文聊天的情況下,小黛覺得自己進步許多,這才發現原來自己記下別人聊天所用的句子及背小說中的生字,並且刻意把背的句子或生字使用出來是很有幫助的。馬克還跟克勞蒂亞及小黛玩起生字遊戲,每天一定丟出today's vocabulary考她們,讓小黛的生字量愈來愈多。

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上班時因為小黛覺得無聊,便央求大衛跟她聊天以keep her awake。大衛熬不過小黛,只得講了個有色笑話要小黛猜:

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六月三日時,小黛在工作中安靜地度過了她31歲的生日。小黛不喜歡成為眾人注目的焦點,並沒有大聲跟同事宣揚,但幾個知道小黛過生日的同事紛紛跑到小黛位子旁悄聲祝賀,並準備卡片及貼心的小禮物給她,讓小黛覺得很窩心。雖然多了一歲的她並沒有什麼外顯的成就,但這些日子以來她在紐約很努力,無形中她學了很多東西,她想,maybe it is the small things that keep her going,她嘉許自己這些日子以來的勇敢與堅強。然而Jose卻在小黛生日當天缺席了。

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小黛一直對自己的英文感到自卑。當她表達不出想法或聽不懂別人的話時,她總是感到很frustrated。情況輕微時,她頂多無法適當表達自己的幽默感,情況嚴重時還會讓別人對她說話的內容產生誤會。小黛是個愛說話的人,但來到這裡後她相較顯得安靜。當同桌的人熱衷地討論某些事情時,她無法像別人一樣高談闊論。一方面是語言障礙,除了少數人以外,很少人會認真去了解小黛腦袋瓜裡的真正想法,小黛總是一邊在腦袋裡轉了十幾句話後,真正說出口的只有一句。另一方面也是受到克勞蒂亞經常針對小黛在眾人面前的發言直接批評小黛的玩笑太超過或發言不適當的影響,而感到discouraged。

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小黛一早上班時,凱文忽然走到小黛桌旁問小黛"are we not talking to each other now? Cause I am confused.",小黛相信凱文的音量大到讓坐在對面的馬克跟大衛都聽到了,趕忙把凱文拖到旁邊。凱文說他覺得小黛看到他時好像不太跟他聊天,也不會像以前一樣走到他座位旁找他講話了,又告訴小黛他仍然對小黛有興趣,不知道小黛怎麼看待他們的關係。小黛覺得凱文很奇怪,如果凱文想要跟她說話,怎麼也不見他走到小黛位子旁跟她聊天,卻期待小黛主動找他講話,何況經過這麼多事情之後,小黛只希望工作時覺得comfortable,不要在辦公室裡樹立一個敵人,並不想要跟凱文有任何交情。凱文如果仍然想要追小黛,難道不應該先修復好他們的關係,先從做朋友開始嗎?而且凱文就這樣走到小黛位子旁大聲質問小黛,讓她覺得凱文根本缺乏common sense。小黛告訴他她不想讓別人聽到他們的對話所以才把他拖到一旁,並且告訴凱文"it is best for us to just be friends"。凱文說他能理解。

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星期六下班後,因為摩根生病把跟小黛的約會取消,小黛遂跟Jose跑去Union Square看電影吃飯。他們一起看了"Harold and Kumar Escape from Guantanamo Bay",裡面有很多成人鏡頭,小黛覺得跟非男朋友的人一起看有些尷尬,斜眼瞄了坐在旁邊的Jose一眼,發現他用手撐著頭,一副懊惱的樣子。小黛不了解拉丁美洲的人,對拉丁美洲的人的了解完全來自於電視電影。想像中他們不應該都是歡樂、開放、房子裡漆上colorful的顏色、愛跳舞(salsa不就是拉丁美洲的舞蹈?)、還有玉米片配上salsa嗎?沒想到Jose既不喝酒也不跳舞,許多觀念也挺傳統保守。

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沒想到小黛跟Jose的約會提早進行了。晚上八點下班後他們一起去了Forest Hills的古巴餐廳Cafe Cabana,飯後Jose還送小黛回家。這是小黛上班快兩個月以來第一次跟Jose單獨吃飯,她發現Jose很有manner,很紳士也很體貼。雖然平常他們總是在開玩笑,小黛發現Jose其實可能比大部分三十幾歲的男人都還要成熟,又有深度,屬於思考性的人。他做事有計畫,理性,但有時又不按牌理出牌。小黛不喜歡用星座歸納一個人,但她覺得Jose就是一個雙子座。小黛覺得Jose不按牌理出牌及理性跟自己很像,好像看到了過去的自己。他不輕易告訴別人自己的私事,因此給人很mysterious的印象。Jose就好像一個很難鑿開的蚌殼,即使上班以來兩個人幾乎天天聊天,小黛卻覺得她好不容易才了解他一點點。第二天上班,小黛發現她跟Jose聊天的次數變多了。不知道是不是錯覺,小黛覺得Jose說話的內容不再只是開玩笑,而多了幾份seriousness。Jose在中午外出時,還特地為小黛帶回她喜歡吃的巧克力棒。

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時間過得真快,一轉眼間又過了一個多星期,然而小黛這些日子以來情緒有些低落。一開始先是因為房東把熱水爐關了,小黛在攝氏九度的溫度下被迫洗了兩天的冷水澡後感冒了。小黛正好為了自己將來的事感到心煩,遂請了一天病假,在家裡看電視,又把買了三個月的小說"The Memory Keeper's Daughter"看完。隔天一早去上班,才知道前一天supervisor大發飆,把兩個律師fire掉的事。小黛請假沒來,大家都在猜小黛是不是也被fire掉了,還好小黛早就預料到大家沒事愛gossip的習慣,請假當天一早就email克勞蒂亞請病假的事,好讓克勞蒂亞先幫大家打預防針。其中一個被fire掉的是卡爾,是一個小黛滿喜歡的黑人同事。卡爾已經在小黛前一天上班時跟小黛預言他可能會被fire掉的事,還告訴小黛他在隔天上班時會告訴小黛他跟supervisor之間你來我往的詳細經過,沒想到小黛一請完病假回來就看不到他了,心裡有點難過,又走掉一個聊得來的人。

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中午,凱文約小黛去吃公司附近的日本料理。本來以為跟凱文的午餐可以跟往常一樣說說笑笑,沒想到竟成了荒腔走板的變奏曲,什麼都不對勁了起來。凱文先是看看窗外,又環顧餐廳裡的裝潢,兩個人都沒有話說。小黛嘗試教凱文怎麼正確使用筷子,後來因為凱文興致缺缺而作罷。小黛問凱文怎麼今天不太說話,凱文說他沒有什麼話要說。凱文提到他喜歡鄉村音樂及punk rock music,小黛並不熟悉。凱文提到supervisor派旗下三大弟子他、Jose及辦公室的花花公子瑞去北卡的Charlotte出公差,並抱怨說他不喜歡坐飛機,小黛想糟糕那凱文不就是不喜歡travel。小黛告訴他前幾天發生在她身上的變態事情,沒想到凱文認為是小事一樁。凱文說上次他跟別的女孩在附近的餐廳date,小黛想原來凱文並不是"很久沒有對一個人有感覺了"。凱文說他不喜歡日本料理也不喜歡海鮮,更絕少碰亞洲食物,小黛想那當初幹嘛約小黛吃日本料理,而且這不是跟她喜歡到處吃吃喝喝嘗試新鮮的東西的個性完全不合。小黛先是開玩笑地說凱文應該open-minded一點,最後看到凱文並不滿意他點的beef teriyaki,說下次還是去吃凱文習慣的美式及義式料理好了,沒想到凱文冷不防地說,如果小黛沒有一直criticize他,並且一直告訴他"what to do",他會更enjoy這頓餐。凱文的坦白與直接就像一把刀刺在身上,讓本來已經失去食慾的小黛,更是覺得如鯁在喉,嘴裡的鮭魚無論如何都嚥不下。小黛很錯愕,心想平常大家都是玩笑開來開去,怎麼當小黛告訴他其實她並不喜歡鄉村音樂時,凱文可以取笑小黛"nobody in their right mind would not like country music",卻對小黛開的玩笑有如此大的反彈。小黛連忙跟凱文道歉,並且悔不當初,早知道這一切都不應該開始。

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自從小黛看了Jose跟凱文之間的簡訊,又聽在這個project做了八個月的女同事喬安說起Jose在新同事剛進來時忙著跟每個女同事說話後,就彷彿為過去大近視的自己戴上一副新眼鏡一樣,看清了Jose的招術。小黛星期六去上班時,在走道上遇到凱文小聊了一下,被Jose看到,果然沒過多久,Jose就來小黛座位旁跟小黛講話,好像怕領土被侵略一樣,說要check on小黛,看小黛過得如何。小黛忽然發現,Jose每說一句話,一定會非常flirtatious地看小黛一眼,但是又像個演技不夠純熟的業餘演員,讓小黛覺得很好笑。小黛一直覺得Jose是個很不錯的人,有善良體貼的本質,跟小黛可以聊到心裡面,又是個孝順的小孩。年輕人不好好學,為什麼一定要學做player到處hit on women不可呢?小黛雖然對Jose感到失望可惜,但還是決定不戳破Jose的把戲。Jose提早下班要離開時,跑到小黛桌旁跟小黛說再見,並問小黛"Are you going to miss me?",Jose沒有想到小黛竟然會直爽地點頭,反而被嚇到,不相信地再追問小黛一句"Are you REALLY going to miss me?",小黛又一臉認真地點頭。小黛想,flirting誰不會?不過就是耍耍嘴皮子罷了。上班時少了這種娛樂,應該會更無聊吧。

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也許凱文覺得上次跟小黛說Jose的壞話有損自己男子漢的形象,在中午吃飯時告訴小黛他覺得Jose是個nice guy,並隨口提到上星期凱文跟小黛聊完天後他被Jose攔下來,Jose用半開玩笑的語氣跟凱文說,"Don't talk to my woman, or I will kill you.",接著又問凱文"Are you interested in Deborah?",而凱文回答說"I am not answering you the question."。小黛覺得這種爭鋒吃醋不可思議情節只會出現在比佛利山莊90210影集裡或少女漫畫中,以為凱文在開玩笑,聽完不以為意繼續咬她的漢堡,還叫凱文cut it out,沒想到凱文發誓說這是真的,害小黛差點一口噴出嘴裡的漢堡肉。凱文接著告訴小黛"so I guess he is interested in you, and would probably ask you out, which he probably did already."。小黛想,凱文真老實,凱文告訴小黛他跟Jose之間的對話,不就是讓小黛知道她多了別的選擇,而讓凱文自己少了勝算嗎?凱文一定很單純,沒有什麼追女孩子的經驗,不是個工於心計,那種知道女孩子的想法並且會說女孩子愛聽的話的人。不過凱文本人似乎對於多一個競爭者不怎麼在乎,他告訴小黛,反正大家公平競爭,也沒有什麼大不了的。

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那次的晚餐後,凱文在辦公室裡並沒有和小黛特別熱絡,也沒有給小黛text message或打電話給她。那天的晚餐就好像曇花一現,過去就沒有了,什麼都沒有剩下。此外,也許是受到凱文的話的影響,小黛也漸漸覺得常跑來找小黛聊天的Jose愈看愈suspicious,然而Jose這星期也比較少跟小黛說話了。小黛心想,人心真是世界上最複雜的東西了,不只讓人難掌握捉摸不定,而且說變就變。既然這個工作對大家來說都是transitional job,也許大家都只想have fun,不管發生什麼事,都不應該太認真。如果有花邊,只不過就是讓這個boring的工作變得pleasant些;如果沒有,也就算了。反倒是小黛一直討厭的優那for some reason卻開始跟小黛friendly了起來。

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小黛其實最喜歡星期六上班。星期六supervisor通常不出現,又可以穿denim上班,上班的氣氛特別輕鬆隨性,有點像是在Starbucks唸書,那種你知道你得唸書,卻可以邊喝咖啡邊看窗外風景的感覺。Jose提早下班時沒看到小黛,還在小黛桌上的餐巾紙上留言,讓小黛覺得很窩心。

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其實小黛的心情很複雜。小黛從小就一直夢想著結婚,這幾年身邊好友一個一個步入禮堂,她雖然為朋友高興,但也為自己感到很心酸。糟糕的是,小黛與大部分的女孩不同。很多人只要感覺對了,或者對方有某種社會地位或財富,或者對方對自己很好,或者時間到了,就可以定下來。可是她沒有辦法。小黛心中的Mr. Right的形象太過清晰,以致於當身邊出現的人一旦與理想形象有一點不合,小黛就沒有辦法說服自己進一步與這個人交往。她當然知道自己也是有很多缺點的,所以她也會給自己跟別人機會,但最終還是無法與理想妥協。這樣的個性讓她被別人批評太picky,但是小黛知道,她只是習慣觀察人,並善於從別人的小動作中分析對方的個性,也很清楚知道自己要什麼與不要什麼。所以即使小黛身邊出現追求者,小黛心裡仍常感到惆悵失落,因為她知道,這個人是她心中的Mr. Right的機會太渺茫。

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小黛想了一整晚,仍然不知道該怎麼回覆凱文,第二天小黛決定avoid他。凱文沒有Jose直率,沒有敢問小黛的決定如何,大概害羞躲起來了,所以兩個人並沒有講到什麼話。

Jose是宏都拉斯裔的美國人,比小黛矮一些,年紀看上去約二十幾歲,因為想要轉行念MBA,現在正在準備考GMAT。Jose是這個辦公室裡除了克勞蒂亞以外,跟小黛最熟的人。小黛幾乎可以確定,前兩天剛來上班時,Jose一直在找機會跟小黛說話但苦無機會,終於在第三天時Jose來到廚房遇到小黛,才正式與小黛說到話,還被小黛說的話逗得仰頭大笑,告訴小黛"You are funny"。在那一瞬間,小黛感覺到與Jose之間有click的感覺,只是在接下來幾天的聊天裡,小黛才發覺Jose有點naive。

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凱文是在波士頓長大的白人,mid 30s,約六呎高,大大的肚子透著衣服鼓了出來。凱文才搬到紐約不到一年,在這個project已經做了八個月了,小黛剛開始認識凱文時,凱文就曾經說過如果工作有什麼問題都可以去問他,又因為凱文和小黛一樣在波士頓待過,同樣喜歡魔戒,所以對凱文有些親切感。只是小黛一直覺得跟凱文聊天時,凱文的臉讀不出喜怒哀樂,總是用businessman-like的語氣說話,不帶有感情,所以不太能聊得深入。小黛剛開始幾次跟凱文說完話後,凱文總是伸出手做握拳狀要跟小黛很buddy似的碰拳頭,後來有一次凱文跟小黛說"What's up"時跟小黛碰拳頭被優那看到,被優那當場說了句,"Kevin, I've got to tell you something in private."後,就再也不見凱文伸出拳頭了。凱文有次開門走出辦公室走了兩步後回頭一看到小黛跟在後面,連忙跑回來幫小黛開門,並說"I didn't know it was you"後,小黛開玩笑地問,"So you were saying that if it wasn't me, you wouldn't have hold the door?",凱文回答,"No"。還有一次凱文幫小黛把她的轎車服務的voucher特地拿去給離自己位置最遠的小黛,小黛才有些明白。

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沒想到這麼快就有後續。

小黛工作的地方是一間很大的會議室,每人桌前都有一台電腦,為了保密資訊的關係,這裡的規定是桌前的電腦無法上網,於是大家被逼著只能直愣愣地對著電腦工作,而不能跟以前一樣上網偷懶聽音樂(當然小黛也曾看到有人在電腦上玩接龍或者看電影)。要上網的話,只能到會議室的另一角靠近廚房的地方,有四台電腦可以讓人使用,每個人一次限時使用15分鐘。廚房裡,只有簡單的兩張長桌子供人吃飯用,旁邊有洗手台、咖啡機、飲水機和微波爐。每次小黛工作做得很煩躁鬱悶時,總會踱步到廚房倒水,或者去上上網,去外面洗手間,遇到人時便聊聊天。

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一回到紐約後,我又開始了document review的工作,不過這次我做的不再是中文的document review,而是英文的document review,於是這次在這個擁有50名律師的project裡,我變成是唯一的non-English native speaker。

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