想飛 I WANT TO FLY

由於待在家裡太悶了，拖了室友j一起去manhattan晃晃。

第一站：Burger Joint

Burger Joint被喻為是紐約的top burger store，喜愛漢堡的我當然非去嚐嚐不可。位於56th Street及Sixth Ave.交叉口，這家漢堡店躲在Le Parker Meridien飯店的lobby裡。沿著牆上的小小漢堡指標走進店裡，果然已經有很多人在排隊，應該都是在這附近上班的人吧。

I feel really uncomfortable for creating the first enemy in my life. This is really not me. Even though I've been negotiating for my clients and threatening their opponents as my career (actually I don't really need to shoot any oral threats to the clients' opponents; all I need to do is to serve a complaint to them), I feel uneasy to deal with a conflicting situation for myself. I don't know how to face the enemy once negotiation has failed and conversation turned hostile. Do you just ignore the enemy and turn your head away once you run into your enemy on the street? The thing that I can't settle the most is that I don't know how to face myself for being evil and doing something irrational, while ignoring the most important things in my life. Now I feel very silly and ashamed for trying to develop a strategy to make things even the whole night tonight. I just hope the work will come up soon and distract me from thinking about this mess.

最近時運不繼，很多鳥事接二連三發生，運氣不好到讓我不知所措不知道該怎麼辦才好。今天痛定思痛，深刻反省自己之後發現，很多事情會發生都是由於自己軟弱的個性所造成。

回應小貓的文章你平常在幹嘛，我也來說說對生活與工作的看法。

我念法律，唸書的時候一直以為作為一個法律人很屌，因為正義的化身/西裝筆挺在法庭上辯護/社會階級高/薪水高等等原因。我立志要做個financial/transactional lawyer，因為接觸的客戶都是大公司，接觸的案子都是幾百萬元幾億元的case，賺的錢比較多。且因為是專業領域，入門比較難，講行話時更可以顯出我的地位。

回台灣時進到律師事務所裡做非訟，也就是做所謂transactional的案子。譬如說哪家科技公司要發行員工認股權憑證、買/賣某機械原料需要簽約、在美國/香港上市、幫海外客戶設立公司，做公司併購/重組。聽起來感覺好像很厲害，但是說真的，我也只是幫那些有錢人大企業以「不違法」的手段幫他們達到他們要的目的，並沒有為這個社會實現多少正義或者帶給自己多大成就感，每次做完一個deal我總是不痛不癢，反而之前在美國的小事務所做訴訟時還有些意義，因為我接觸到的是一般individual，他們遇到的事情也都是在日常生活中會遇到的，譬如說有人要離婚，有人租房子後跟房東鬧糾紛，或者賣盜版包包被抓（雖然這種case是我最不想接觸的）。

每天穿上西裝高跟鞋，提著公事包進出辦公大樓，腳步匆匆，如果哪天早點下班在晚上9點多回家還可以遇到鄰居，鄰居們都用理解的語氣說：「加班呀？」。如果晚上8、9點多回家的日子變多，媽媽都會擔心地問一句：「怎麼最近比較早回家？是不是發生什麼事？」好像只有加班才是正常的，如果早回家，代表不受老闆重視。跟朋友約吃晚飯，如果誰約晚上7點在餐廳見，朋友間還會暗中較勁，想著「這人工作真閒呀」！好像加班愈晚工作愈忙才能顯出自己的價值。如果有一陣子天天加班到半夜，週末也要進辦公室，就要記得隔天中午跟同事吃飯時要「不小心」講出這個事實，讓大家知道我的價值。只有與不同的事務所之間的其他法律人聊天時，若得知誰可以「正常」下班，我們才會「真正」羨慕他，認為他的工作真好。

但是人生的價值究竟在哪裡？究竟這樣的cycle要重複多久？我還是很迷惑。我想甩開「台灣這個社會」（註：指父母+親戚朋友）帶給我的價值觀，找出自己的價值觀及方向。我擔心30歲的我如果再不動，就永遠沒有動力也沒有勇氣尋找改變了。所以等到我確定我出國後不會餓死，且休息一陣子之後回台灣也不會餓死之後，我馬上訂了機票來到美國，一下飛機馬上殺去西岸玩。我就像被關在鳥籠裡很久的鳥突然被放出來一樣，覺得天地寬闊了起來，心情非常愉快，充分enjoy旅行，孰料這個社會給我的價值觀已經是根深蒂固，在那次旅行之後，我突然一下子心虛了起來，我沒有在上班，也沒有在學校讀書，沒有準備什麼考試，我真的能理直氣壯的「什麼也不做」嗎？大部分的朋友都期待我只是來美國休息一個月，休息完後就回台灣，回到原來的「軌道」上。但是如果我休息三個月、六個月以上呢？是不是真的就對不起誰呢？連我的室友看到我在家看電視也忍不住問我，「你要不要去念點書，譬如說，去考個律師？」

但所謂什麼也不做的日子也不是真的無所事事，在這段日子裡除了磨練我的開車技術，又迷上了做菜，每天從廚房裡端出來的東西變成我成就感來源之一，三杯雞、麻婆豆腐、螞蟻上樹、排骨湯、烤羊排、玉米濃湯、義大利麵、蛋糕....覺得這輩子從沒這麼厲害過。且一個人住在美國，要面對的大小瑣事特別多，一個人面對處理也是種成就感，而不像以前與爸媽同住時只要把工作做好就可以了，回到家只要負責張嘴，當然也沒有什麼水電搬家等瑣事輪得到我處理。

但是當然很多問題不是一時之間可以理得清楚的，為了不讓自己在這段期間餓死，我很快地找到了一個工作，明天就要開始上班。我想，既然沒有什麼工作是錢多、事少、離家近、有成就感、同事老闆好相處的，於是我找到一個可以在最短的時間中賺最多錢的工作，就這樣，我把靈魂賣給devil。

於是我這段波西米亞式無所事事的日子終於要告了一個段落。希望在接下來的日子中，可以找到我想要的答案，或者，讓我更接近答案。

Finally I had the chance to revisit one of my favorite dessert shops Chikalicious in Manhattan. The shop was closed on my last night before I flew back to Taiwan 2 years ago, and I had to go back to Taiwan with regret. So this place is definitely a must go for me.

Chikalicious is a small dessert bar which features a prix fixe 3 course dessert that comes with Amuse (similar to the appetizer in a formal meal, it is usually gelato), a choice of menu (the main dessert), and Petite Fours (the last dessert) for US$12. By sitting at the bar you can see how the dessert chefs prepare our dessert, and it is quite a performance. You won't be having the same thing because from time to time the chefs try to change the dessert menu, so it is also quite an adventure for you don't usually know what you will get. Expect to have a 30 min wait because the shop is really popular!

The Amuse: vanilla sorbet and pumpkin cubes

Since living with my current roommate didn't work out, and my old roommate's roommate is also moving out, I've decided to move back to my old apartment in Elmhurst. I've been spending most of my time doing my furniture shopping for days, hoping that everything can be settled before my new job starts next week. Sometimes you just can't say you don't believe in fate--after 2 years now I am moving back to the exact apartment exact room where I lived before. And it surely feels good when my old roommate said "welcome back" to me.

Since I will be paying two rents for my two apartments from Dec. 1-Dec. 20, I will be happy to let you stay in my apartment if any of you want to visit New York during this period.

紅燒鑲油豆腐

材料：
油豆腐150克
絞肉150克

調味料：
調味料(1)：鹽3/4小匙、酒2小匙、蔥末3大匙、麻油1大匙、水2 ½大匙、白胡椒粉1小匙
調味料(2)：醬油2大匙、糖2大匙、熱水1杯、油2大匙

做法：
1. 絞肉加入調味料(1)拌勻
2. 油豆腐用熱水泡5分鐘，瀝乾，將油豆腐的一邊切開，鑲入肉餡，直到鑲滿為止。
3. 將調味料(2)加入油豆腐，蓋上保鮮膜以微波加熱7 分鐘，再以太白粉勾芡。

在天氣降到零度前，又做了一次New Hope半日遊，拍下秋天尾巴的蹤跡。


New Hope到處都是canal。沿著canal散步做canal walk相當舒服


New Hope & Ivyland Railroad--New Hope有名的火車站


New Hope車站的蒸汽火車（像不像Polar Express?）


連接賓州New Hope及紐澤西州Lamberville的橋。橋下是Delaware River。


Washington Crossing State Park的美景(from New Jersey side)


1776年的聖誕節George Washington就是在這裡成功阻止英軍的攻勢


Washington Crossing State Park的美景(from Pennsylvania side)

繞了一圈，我又回到了紐約。

最近閒來無事，在廚房裡面奮發圖強，培養我的第二興趣。做菜最害怕有時好吃有時不好吃的inconsistency了，以下是我找到的瓜子肉食譜，簡單又好吃，又不怕出錯，淋在白飯上超級下飯，與想念台灣菜的宅男宅女們分享：

瓜子肉

材料：味全花瓜一罐（鐵罐）、豬絞肉一斤、醬油1大匙、糖1小匙、酒1大匙
做法：
1.將花瓜取出剁碎，將其餘的汁倒掉不用。
2.取一個淺碗（高約4、5公分那種淺底的碗）將剁碎之花瓜及所有材料放進碗中拌勻，放入電鍋中，碗外放1.5杯水，蒸至電鍋自動跳起即可。

Montreal(蒙特屢)及Quebec(魁北克）都是位於加拿大Quebec Province(魁北克省)的城市，由於這裡是加拿大法國移民最多的地方，所以城市裡有許多法國風味的建築。很多住在美國東北邊的老美或者是加拿大人如果有三四天的假期，而想感染一些歐洲氣息的話，魁北克是最好的選擇。

SINCE my cousin lives in the suburbs of Toronto and the nearest store is almost an hour of walking distance away, in order for me to go out and get some fresh air, I have to get up early and go out with my cousin when she drives to work, and to be picked up on her way back to the house. So here I was, wandering around in downtown Toronto on my own today for 9 hours before my cousin found me at the shopping mall.

雖然說我一向討厭Las Vegas這種五光十色的城市，但因為這次我們的大峽谷行要從Las Vegas出發，因此我們也在Las Vegas待了兩個晚上。雖然對Las Vegas的整體印象還是沒有變，但卻也不再那麼排斥。Las Vegas依然是個過度人工化、俗氣的地方，晚上這裡到處都閃著ridiculous的霓虹燈，但我卻發現除了俗氣以外，在這裡也可以發現許多新鮮事。在Venetian裡面，遊客們不但可以一面在shopping area逛街，還可以一面看著運河在各精品店前流過，甚至還有gondola可以搭乘，讓我心理上部份滿足了上次丟了所有在威尼斯照的照片的遺憾。晚上，我們忙著趕場看各家飯店前的表演：Treasure Island上演的海盜船故事，Mirage前的火山爆發，還有Bellagio前的水舞。走進每一家飯店裡，第一眼看到的不是check in櫃台，而是一台台的吃角子老虎，還有穿得少少的waitress送上飲料給賭客，甚至在台上大跳鋼管舞。在Las Vegas的大部分飯店，除了提供賭場、shopping mall以及特別的秀以外，它們的buffet也很有名。來這裡，吃buffet最划算。以一個十幾塊美金的午晚餐來說，真的是比起外面大部分的餐廳便宜許多。我們住的飯店Golden Nugget還在遊泳池內加蓋一個20加侖的shark tank，裡面養了鯊魚等各式海洋生物。遊客可以從三層樓高的滑水道穿過shark tank裡面再滑出來！因此來到這裡的遊客說真的只要待在旅館裡，就已經可以享受到所有的設備了。

(ATTENTION: since my friend has asked me to write my trip in a more professional way (like something you will see in a travel book), I am going to try to do it this way and put less of my opinion in it. I apologize if this article bores you.)

大峽谷的背景介紹 (A bit background about Grand Canyon National Park)
大峽谷國家公園位於美國亞利桑那(Arizona)州，為被科羅拉多河(Colorado River)切割的峽谷地形。大峽谷占地將近50萬公頃，但若以Colorado River河長來衡量的話，大峽谷長為277哩，寬為18哩。這樣講還是無法想像大峽谷究竟有多大，Let's put it this way，不管我們從哪個角度看大峽谷，都看不到大峽谷的邊際，這樣講應該比較能想像吧！大峽谷的深度因地區的不同而有些微差距，South Rim(南緣)的深度主要介於1524-1829公尺之間。North Rim(北緣)又比South Rim高上一些。雖然大峽谷分成North Rim跟South Rim，但大部分觀光客都去South Rim觀光。South Rim的天氣比較宜人，夏天氣溫約為攝氏10度到20度，冬天的溫度加上wind chill可到零下18度。雖然South Rim全年皆開放，但觀光的最佳季節為春天、夏天或秋天。到North Rim的某些路段在每年十月到五月時會關閉。

Colorado River and the Canyon

So I went to watch Harry Potter 5. I always have the feeling that the movie is never as good as the novel, but I have to admit that this one is surprisingly better than I'd expected.

What's more is that on July 21, Saturday, I received my Harry Potter book 7 before 10 in the morning. It is so great to be able to own it while I know that the world's gone crazy for people are lining up in front of the book store to get one copy of it. I feel I am so lucky. But it seems that I cannot stop people from gossiping about the story. Though I didn't intend to, I still learned the Harry Potter story accidentally while I was browsing the Sunday newspaper because someone has made a story summary and told the readers who died in the story and who marries who. And I am only on page 50. Damn!

Thankfully my previous colleague has one additional ticket to Harry Potter movie 5 and has invited me to go (I almost forgot that big firms offer more benefits to their employees). So it will be great to watch this newly released Harry Potter movie 5 and receive newly published Harry Potter book 7 after a few days.

Here are the update of what I've been doing lately:

1. Turns 30

2. Work and study. However, work has been busy lately, and I feel tired after work most of the time and decide not to study for the bar....when the work is not so busy, I feel that I want to rest....

3. Have good food. Here are some of the recommendations:
西華飯店Tascana廳的乾式熟成牛排，超嫩
師大夜市內的芝麻站歐法小館，食物從湯、前菜、沙拉開始都有在水準之上
位於安和路的Truva特落瓦土耳其料理

在阿虔的網站上看到有網友推薦，又剛好被老闆氣到心情不好，於是決定當晚坐計程車殺到萬華，嚐嚐美味的壽司。

我們點了大名鼎鼎的炙壽司，老闆在做好的壽司上，用噴槍在魚身上各烤了幾秒鐘，把魚的脂肪鎖住，形成外熟內生的情況，並且在烤好的魚身上抹上一點點美乃滋和蔥花，嚐起來嫩嫩甜甜的，口感挺特別。可惜吃太快來不及照下來。


左起：生魚片沙拉，雪魚肝，烤牛肉片。
生魚片沙拉：生魚片底部是三種不同的藻類，並且淋上芝麻醬，看到就覺得很好吃！
雪魚肝與烤牛肉片：因為東西很好吃，等到想起來要拍照時已經只剩下殘存的幾小片了（羞）。剛送上來的雪魚肝是照片上的三四倍大，味道一點都不腥，但是後來發現那雪魚肝是從罐頭拿出來的，有些失望。烤牛肉片：做法的觀念和炙壽司很像，就是把一大塊的牛肉拿去烤，烤完切片時就變成外熟內生的情況，口感軟軟的可以嚐到牛肉的原味。

餐廳資訊：
台北市萬華區康定路172巷內直興市場本館攤位
(康定路上麒麟飯店正對面小巷口進入直興市場)

看到網友寫的這家攤販好像很難找又有很多人需要排隊，但事實上沒有想像中難找，我們一坐到麒麟飯店，過馬路到對面的市場就看到了，人也沒有想像中的多，只是人手比較不足而已。老闆和老闆娘也很健談，跟我說明以上食物的做法。這裡的每一種食物一盤都差不多一兩百塊，跟外面的餐廳比便宜多了，我們兩個人又點了綜合壽司再加上外帶雪魚肝共九百多元。恩....整體而言，雖然美味又便宜，可是在那樣一個髒髒的市場內吃生魚片，感覺總有些不衛生。

這篇文章過了這麼久才生出來的原因是，我吃完後的第二天就得了急性腸胃炎（重點！！），晚上跑去台大醫院急診室，嗚嗚嗚.......

生日晚上到亞都麗緻巴黎廳1930去慶生，因為氣氛超好，一進去就覺得很開心。主廚是新請來的加籍法國料理廚師，雖然餐廳叫做巴黎廳1930，其實是改良過的創意料理，不盡然全是法國料理。即使picky如我，還是覺得那裡的食物很好吃，服務又貼心，整個人都快要被那種紛圍給融化了。

我的麗緻精選套餐似乎有十幾道菜，光是甜點就上了三道（又加上生日蛋糕），每道菜都有很不錯的水準。尤其是開胃菜奶油龍蝦，雖然在美國常吃到龍蝦，不過這裡加上一點芥末醬的吃法真的很特別。小牛肉也很讚，以前吃到的小牛肉(veal)往往都有一股小牛的腥味，不過這裡吃到的只有美味。吃到一半鋼琴伴奏突然奏起生日快樂歌，侍者們圍繞著當日壽星高唱生日快樂，還好我們已經先跟餐廳打好招呼，才沒有讓low key的我當場覺得很尷尬。花大錢享受果然是很值得的，巴黎廳1930真的是special occasion適合約會的場所喔！

三十歲的感想：雖然之前對於這個數字的來臨有些恐慌，不過真正跨越這一天倒也沒有什麼感覺，我還是一樣美豔動人！

OK, since my boss has been threatening me to take the TW bar exam and pass the test since I started the job, and I don't want to be kicked out of the firm (except I quit the job, haha....), I decided to re-take the damned test once again and applied to sit for the bar on the last day of the application period. Upon my decision is made, here lies two main big problems: First, usually people take a full year to prepare for the TW bar. With only 2 months left for the bar exam and only few hours available after work each day, I don't know if I can win this game. Secondly, it's too late to enroll in a bar preparation course now. Without the help from the cram school where it helps gather bar exam material and useful bar info, I have no choice but to cram the god damned textbooks and work on my own. Thirdly, since Taiwan is a civil law country, memorize all the TW rules and regulations are necessary (no wonder I failed before).

To introduce the TW bar exam to my dear fellow, here are the test info:
Date: 8/24-26, 9:00-18:20
Subject: Civil Law, Chinese (if they change this subject to English, I may gain more points!), Constitution, Criminal Procedure, Civil Procedure, Criminal Law, Administration Law and Compulsory Execution Law, Business Law and International Private Law

試著列出全部的科目來看看：
1. 民法（包括民總、債總和債各、物權、親屬和繼承）
2. 國文 （包括作文和測驗）
3. 中華民國憲法
4. 刑事訴訟法
5. 民事訴訟法
6. 刑法（包括刑總、刑分）
7. 行政法（包括行政罰法、行政程序法、行政訴訟法、行政執行法、訴願法）
8. 強制執行法
9. 商事法（包括公司法、票據法、海商法、保險法）
10.國際私法

HELP ME GOD!

I cannot believe that I have to face this nightmare after all these years. Any tips from the successful bar exam taker?

今天去看了想飛的鋼琴少年（美國片名：Vitus），這部片敘述一個12歲的天才兒童成長的故事，雖然是部溫馨可愛的電影（小男孩實在太可愛），但卻也有些發人省思的地方。劇中小天才的爸媽為了炫耀自己有個天才兒子，常要兒子在賓客面前彈奏鋼琴，並且為了培養寶貝兒子的能力，帶他拜訪鋼琴名師、費盡心力讓他進高中讀書。雖然小天才也愛彈琴，但是卻在媽媽的種種嚴格要求與期待下，愈來愈不快樂，為了擺脫枷鎖，小天才自導自演了一齣戲，讓家人、老師、醫師通通以為他不再是個智商180的天才，而變成了智商120的平凡人。

這不禁讓我想到，現在的父母，常常在小孩子小的時候，就逼著小孩去學琴，上才藝班，在該是蹦蹦跳跳的童年時，就被規定著許多功課，給小孩每天沒有彈琴兩小時就不可以出去玩等等限制。我記得以前去同學家玩時，發現家家客廳裡都會擺著一台鋼琴，那之後我就常想應該許多人在小時候都曾被逼著學琴吧？然而，還有多少人在爸媽不再施壓之後，還保有彈琴的習慣或者興趣呢？家裡的鋼琴最終只是成為了餵灰塵的擺設罷了。這究竟真的是「我是為了你好」，還是只是為了滿足大人的虛榮心？雖然我不是天才兒童，但看到這個小天才的故事，我看到了以前老是因為練琴而不能出去跟鄰居玩耍的小可憐。

五月初的星期五，與舊同事們於波斯天堂聚餐，並幫素娟慶生。



不知道為什麼侍者一直推薦羊肉串，說是這裡的羊肉沒有羊騷味。我覺得很奇怪：難道沒有羊騷味不應該是羊肉的基本要求嗎？怎麼變成推薦這道菜的主要理由？？不過味道還是不錯啦！
初嚐伊朗紅茶，苦得要命，丟了一塊方糖才勉強喝下去，不建議。


選擇來這家店聚餐的我讓在場男士非常感恩，坐在餐廳正中央位置，讓在座每位大飽眼福。跳肚皮舞的辣妹是來自舞團的舞者，舞團成員輪流每晚來餐廳表演。雖然舞步與我在中東看到的肚皮舞感覺不同，但辣妹表情性感，跳得也很有味道（不小心逛到別人的blog，發現這個女舞者才19歲!!）。


台北市難得有這樣的餐廳，讓人吃得開心，玩得開心。如果喜歡熱鬧，這裡真是個聚餐的好地方。

http://www.30.com.tw/spot/trend/trend.asp?ser=13044&pg=1

一篇介紹Mister Donut及Dunkin' Donuts的文章。看樣子，兩家店還有一場硬仗要打。

四年多前寫的東西
很喜歡，一直把它留著：
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一直在想可不可以有一種認識朋友的方式
不是從讀的科系、從事的工作
而是從我是誰、我的想法、我是什麼樣的人認識起
也許我們都被社會化了
從事的行業別、年齡、或星座血型成為一開始衡量一個人的標準
我們訓練有素地把一開始交換的一兩個訊息建構成一個想像的形象
但對於要真正瞭解一個人
這種傳統的自我介紹似乎有些本末倒置了
或許也可以說是繞了一大圈吧

I remember I had this odd feeling when I had my 20-year-old birthday, but I was still excited that I have finally become a grown-up.

And now, time flies, and I am about to leave my 20s and going on 30. I know some people may think that the 30-year-old birthday is nothing but one of the days in your life, but the truth is, I am scared. Although being 30 doesn't have such a legal meaning as of being 20, it sure has some sociological or biological meaning that matters more to me at this stage. I am terrified that everything in my life is still uncertain.

I've become a loyal reader of Harry Potter stories since I first read it at Ms. Reed's house. One day out of boredom I took the first Harry Potter series "Harry Potter and the Sorcerer's Stone" from the bookshelf and I was immediately drawn in by the world of witchcraft and wizards created by the author J. K. Rowling and just couldn't stop reading it. The funny thing is, though they are children's books, yet they attract readers from all age groups. Don't give up on the books if you find the movies not so interesting. The books explain the details and are much better than the movies.

I've learned that the 7th and final book in Harry Potter series will be released on July 21, 2007, so today I pre-ordered it from the on-line bookstore. Since it is guaranteed release-date delivery, I will be able to receive a copy of this book on the release date! I, like the other Harry Potter fans from all over the world, anxiously await for its release.

Hugh Grant在這部片裡演一個80年代過氣歌手，為了想要翻身，只好找Drew Barrymore幫他作詞，趕在幾天之內共同創作了一首歌給年輕當紅女歌手， 希望在她的新專輯裡能被採用。雖然這部片裡男女主角的愛情並不深刻（也許愛情在本片中並不是重點），但是Hugh Grant在本片中穿著緊身褲扭屁股唱80年代的歌真的很好笑，而且重點是，Hugh Grant 與Drew Barrymore共同創作出來的"Way Back Into Love"實在非常好聽，衝著這一點就已經很值得看這部電影了。
官方網站如下：http://musicandlyrics.warnerbros.com/


Way Back Into Love (真的是Hugh Grant唱的喔)
--from Music and Lyrics soundtrack

I've been living with a shadow overhead
I've been sleeping with a cloud above my bed
I've been lonely for so long
Trapped in the past, I just can't seem to move on

I've been hiding all my hopes and dreams away
Just in case I ever need em again someday
I've been setting aside time
To clear a little space in the corners of my mind

All I want to do is find a way back into love
I can't make it through without a way back into love
Oh oh oh

I've been watching but the stars refuse to shine
I've been searching but I just don't see the signs
I know that it's out there
There's got to be something for my soul somewhere

I've been looking for someone to shed some light
Not somebody just to get me through the night

I could use some direction
And I'm open to your suggestions

All I want to do is find a way back into love
I can't make it through without a way back into love
And if I open my heart again
I guess I'm hoping you'll be there for me in the end
oh, oh, oh, oh, oh

There are moments when I don't know if it's real
Or if anybody feels the way I feel
I need inspiration
Not just another negotiation

All I want to do is find a way back into love
I can't make it through without a way back into love
And if I open my heart to you
I'm hoping you'll show me what to do
And if you help me to start again
You know that I'll be there for you in the end
oh, oh, oh, oh, oh

人的記憶可以藉由很多形式存在，包括相片、文字、顏色，還有音樂。聽到某個專輯的音樂，就會跟著想起當時聽這個專輯的時間點和心情。

又開始聽起Norah Jones的音樂了。開始聽她的音樂，是我初到波士頓半年時，喬瑟夫燒給我的。我有拿到一張新專輯就會聽一整個月的習慣（其實是懶得換）。住在1419 Commonwealth Ave. 頂樓的小套房裡，我總是邊聽Norah Jones音樂邊坐在桌前盤起腿來念書。有時煮煮珍珠奶茶（雖然常實驗失敗，不過這不是重點），來回於書桌與廚房之間，安靜地在地毯上無聲地行走；客廳裡的立燈發出寧靜、暈黃的燈光。雖然整體空間不算大，但對於一個人住的我，算是很足夠了。由於床鋪與地板的距離很近，每每電話在我入睡後響起，我都是連滾帶爬地去接電話。



聽到Norah Jones的歌聲，就會想起那段獨居、安靜的時光。雖然從一開始搬進去時的家徒四壁到後來有了傢具的過程有些辛苦，但好客的我也在那裡宴請過許多人。從小就很嚮往可以招待很多朋友來家裡坐坐的我終於可以實現這個願望。

結果想起來最懷念的地方還是波士頓。

春天的Commonwealth上開滿杜鵑

通常美國law school JD學生在L1、L2期間，學校會跟許多大事務所合作，安排讓這些大事務所來學校跟學生interview，只要成績不錯，通常都會被錄取，在L1或L2暑假到law firm實習(intern)(註一)，如果表現良好，就會在law school畢業後，直接被該law firm offer作associate，並且贊助參加七月底的bar exam，所以正常來說，美國JD都是在在學期間就已經確定畢業後的工作，只是被錄取後，還要面對如果沒有考上律師而被踢除的壓力。

以上是針對排名前面的學校，成績不錯的學生才有的待遇。如果運氣差一點，因為L1期間成績不好(first semester, to be precise)而沒有被law firm hire作intern，那畢業後找工作就會比較辛苦，如同我們一般所熟知的找工作途徑一樣，在考上律師後不斷地寄resume給各事務所。但因為大事務所的工作機會早已經給了intern，所以找起工作來比較困難。

在之前美國景氣比較好，並且也缺很多國際人才的時候，大law firm也會來學校找LLM學生面試，但近幾年因為這些國際人才已經飽和，因此也只有排名前面的學校如哈佛，才會有事務所來學校跟LLM面試的機會。很不幸的，BU並不屬於名校之列，因此對於LLM學生，學校一年僅安排一次與大事務所面試的機會，給每個LLM學生一串事務所的名單及它們想要徵求人才的條件，如果你有興趣並符合所要求的條件時，學校可以幫忙安排，讓受邀請面試的學生在一月份時到在NYU舉辦的job fair與事務所面試，與其他東岸各大名校如Harvard、Yale、Columbia、NYU、Georgetown，甚至BC的學生競爭。由於有很多美國/歐洲事務所在歐洲/美國設立據點，或者有很多歐洲公司在紐約設立據點，需要會說歐洲語言或具有歐洲法律知識的人才，故拿到面試邀請的多半是歐洲學生，有人甚至可以拿到將近十家面試。日本人往往也有些面試機會。而台灣學生呢，在我在BU念兩個LLM期間，僅一位同學拿到Baker的面試邀請，其他人通通沒有拿到offer（原因應該很明白吧）。結果那位台灣學生得意洋洋地到NYU面試後，才不到五分鐘就結束面試，原因是China law degree is required，只得敗興而歸。

所以囉，對於在學期間沒有拿到job offer的JD或者LLM學生，畢業後考上律師變成找工作的必要條件。

好啦，以上說的是在學期間就拿到job offer的情況。那如果不幸沒有拿到job offer的人該怎麼辦呢？--以結論來看就是會死得很慘。

由於經濟不景氣的關係，一般美國law school畢業的JD即使畢業後就考上bar，也有可能寄出500份resume仍然找不到"任何"工作。這就是實際情況。收到的拒絕信都可以貼滿整片牆壁了（絕非誇張表現法，且此為若幸運收到拒絕信，而非石沈大海的情況）。那對於非本國人的LLM呢？當然死狀更慘。第一、一般美國公司或事務所都希望錄取受到法學院正統訓練的JD，所以job requirement裡往往都有"JD required"，或者"no LLM"的條件。其二、就算沒有要求要JD，一般LLM彆角的英文也讓資方不敢冒然錄用。第三、一個外國人隻身在異鄉，一點人際資源(connection)都沒有，沒有家裡老爸或朋友的朋友可以靠關係，一切靠自己，在沒有人知道你是哪根蔥的地方，自然沒有人會介紹工作機會。所以當時的台灣留學生，不是花了一年OPT的時間找不到工作失望回台，要不就是一開始就不抱持在美國會找到工作的期望，畢業後留在美國玩個一兩個月就回台灣了。

也許看到這裡你會不忿忿不平地想，照理來說，我們只來美國念了一年就考上律師，比起那些要念三年JD的老美，以聰明才智來看，自然毋庸置疑，為什麼要排除LLM？但很不幸的，以上說的都是大部分美國僱主錄取人的條件。 那該怎麼辦呢？這時候學校的career center就會對找不到工作的JD及LLM說要"make connection"（這真是我最討厭的字眼）。他們鼓勵我們being aggressive，主動邀約校友來個午餐約會，建立network、隨身帶著履歷表，遇到不認識的人也要找人家幫忙，毛遂自薦、強行殺到人家公司把履歷表塞到人家手上並自我介紹、寄出履歷表之後不斷打電話追蹤對方、參加各類認識人的活動，並保持連絡，增加人際關係，難保將來不會有受到幫助的機會。換言之就是有目的的認識人。不要對這些方法叱之以鼻，認為這些都是不要臉的行徑。雖然聽起來有點強人所難，然而這些方法都有可能事後為你帶來工作機會！然而這對於我來說是相當痛苦的一件事（也因此我知道我不適合做sales），我只會自然地跟人作朋友，最怕有目的的聊天，把話題帶到找工作這事上來。

但也許拜當初找工作所賜，我的面子漸漸沒有那麼薄了，因此把心一橫，參加了很多如Boston Bar Association辦的活動，或其他只要和"job fair"扯上一點關係的活動，在一開始cocktail時間和其他正在拿點心的人或位子附近的鄰居聊天，活動結束後上前和主講人攀談，隨後並寄上一封"很欣賞你的演講，以下請見我的resume"之類的信。此外，我還自己研發出上各大事務所或Asian American Bar Association之類的網站的方法，找出亞洲律師或者從台灣來而有成就的律師，主動寫信給對方，詢問他們當初找工作的經驗與心得。就是這樣我幸運的遇到一位台大畢業在波士頓Goodwin Procter工作的學長，他好心地對我的resume和personal statement給予很多珍貴的意見。即使到後來在紐約工作後，我仍繼續"make connection"，和哥哥到他以上述不要臉方法認識的甘乃迪總統御用律師的孫子開的事務所去跟他胡扯一番。我和潔西有次也相約參加BU在紐約辦的job fair cocktail party，不過那次的經驗相當淒慘，主辦人只是讓大家自由聊天，並沒有主持任何活動。在場沒有人要跟我們攀談（又再次感到做為在場唯一兩個亞洲人的不同），而我，也少了之前奮不顧身主動向人攀談的勇氣，而且糟糕的是即使已經工作一段時間了，還是對對方談話內容不甚了解。就這樣喝了一點酒後我們就逃之夭夭。

需要注意的是，參加這種make connection的活動須建立正確的心態，千萬不要抱持太大的期望，一廂情願地以為認識人之後，那人一定會幫我介紹工作。十之八九那人通常是不會再跟你連絡的。找工作的人這麼多，他為什麼要幫你？你又什麼好處都沒有辦法給他。

所以在美國找工作是需要很大勇氣及厚臉皮的。

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註一：這個時候的薪水就已經很高了，一個月可能有一千多元美金。又這裡實習(intern)的意義與台灣不同，台灣通常指考取律師後須在事務所實習一個月才能拿到執照，而在美國，只要考取律師就可以執業，而沒有實習的過程。所以下次聽到台灣留學生說在美國實習時，可能都是他們自己發明的辭。

就來寫寫美國的工作與生活吧。

1. 考紐約bar
為了考紐約bar，我們在LLM（註一）畢業後參加了barbri的補習課程，從五月中補到七月中約兩個月的時間，星期一到星期五，可以選擇早上班、下午班或晚上班，並可自由調整。由於barbri紐約bar的補習班總部是在Manhatten，barbri就在我們學校借一間教室放上課錄影帶給我們看，相當悲慘。不過既然是準備律師考試，不管是看真人演出還是看錄影帶，對考生的鬱悶並不會有任何差別。為什麼要補習呢，實在是因為我們這批只念一年的LLM，並不像一般念了三年law school的JD（註二），從美國基本的civil law，criminal law或criminal procedure，torts等等開始念起。即使是JD，也要靠補習班整理後的資料，才有比較系統性的概念。不過當然啦，要在兩個月內把美國federal law和New York law共26個科目硬cram進去，實在是非常辛苦的事，尤其對於一些在台灣根本沒有的概念或科別，如real estate，estate and will這類的鬼東西，一開始接觸更是痛苦萬分，還要一邊查字典。

還好當時有一票留學生一起唸書。

我們很自然地形成一起唸書的班底。Andrew非常有義氣，自從搬到波士頓的陽明山West Roxbury後便買了一台二手車，並自願性地早上九點多來pick up我。我們會先去學校的cafeteria買bagel和咖啡，再一起進到學校的圖書館（圖書館裡還有老美把整包cereal帶來，不蓋你）。等到真正定下來開始唸書時，常常已經十點了。

唸書如何辛苦如何血淚交織應該不用提了。在炎熱的夏日裡，每天背著一大堆書頂著大太陽到圖書館，面對著堆積如山的參考書，也不知道自己的辛苦準備到底會不會有豐厚收成的一天，還要面對自己內心對能否跟一般老美競爭的質疑。這種看不到盡頭的心理壓力是最恐怖的了。不但要constantly把自己釘在桌前唸書，並拒絕所有的邀約及誘惑（當時是暑假耶！），還要對抗不肖人士（註：不用考試的非法律系損友）對我們這種把考試看得太重的心情的嘲笑，與總是說「何必這麼認真呢」之類的不屑。更重要的是，我們要念別人國家的法律，又是英文，理解起來更是費勁，連記起筆記也沒有老美來的快。不知道看在那些同時也在準備考試的JD的眼裡，會不會覺得我們自不量力？現在想起來的確也有點像是天方夜譚。不過當時到底有多辛苦，已經記不清楚了。我們自然是坐不住的人，所以常常念到五點多，Andrew就把我們載到他家，沿路pick up肯德基的薯條，有時Andrew也烤烤chicken nuckets招待我們，在他家聽聽音樂或者看dvd。還記得有一次在一個大雨天，我和Cathy念到一半突然想吃位於Boston downtown Finale的molten chocolate，也不知道兩人哪裡來的這股非吃到不可的勁，即使大雨把鞋襪都浸溼了，仍固執地從BU走到Finale，直到進到餐廳裡坐下來，molten chocolate送上來我們才得到滿足。一天常常就這麼過去。還好有Cathy在旁邊努力唸書偶爾帶給我們刺激。我們當然也會心虛，但是看到下午一兩點才姍姍來到圖書館的Imelda，也帶給我們不少心理安慰。

就這麼考上了也很幸運。

我們因為是外州人，為了考紐約bar，還要跑到Albany的考場考試。兩個月念下來自己有什麼實力心裡很清楚，心虛的很，都已經不想去考試了，只是為了已經繳了的報名費，只好安慰自己「反正我是去練筆的」，才能勉強說服自己大費周章跑到Albany花好幾天的旅館錢。那幾天躲在荒郊野外的小旅館中，一邊抱佛腳一邊吃著附近的Applebee's當午晚餐(此後Applebee's變成我最討厭的餐廳），一邊聽到窗外小孩打球游泳的嬉鬧聲，形成相當大的對比，簡直是惡夢一場。

還好我沒有放棄。如果當年沒有考上，我第二年念的LLM恐怕不會這麼沒有壓力。


2. 考加州bar
到了念第二個LLM時，我又為了將來有可能在加州工作，又報名了加州bar。加州比紐約州還保守，考生資格須為美國JD，或者美國其他州的律師，剛好我因為比其他同學幸運考取紐約州律師，所以才有應考資格。當時第二年LLM班上同學又開始面臨了要考紐約bar的壓力，於是我報名加州bar的囂張舉動就被譏為是在「收集美國各州律師執照」，天曉得我是在以防萬一嘛！何況有了有點混卻考上紐約bar的經驗，信心倍增，認為反正當初只花了兩個月就考上了，趁我記憶猶新，那考加州bar應該可以用更短的時間吧，所以就在第二個 LLM學期中，跟Irene借了她加州bar的筆記，花了一個月的時間，邊上課邊準備加州bar，又住進加州Sacramento荒郊野外的小旅館應考去了（Sacramento本來就是個荒僻的地方）。準備考試的過程仍然是痛苦的，何況加州bar要考三天。抱佛腳都已經來不及了，航空公司又把我裝滿教科書的行李給運丟，住進旅館的第二天才把行李送回給我。這次，當然沒有考上。不過在考場跟考生交談，發現他們都擁有二、三州以上的執照，倒也是個難得的經驗。

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註一：LLM(Master of Laws degree)指法律碩士學位。對美國人來說，須為JD畢業後才來念。然而多數LLM學生為國際學生，在其國內已拿到法律系學位。所以LLM的學歷比JD高。

註二：由於美國為common law國家，其法學教育制度與台灣不同，這裡的JD(Juris Doctor degree)指美國法學院學生，大學畢業後才能入學，須念三年，如同台灣的法律系。雖然英文全名中有"doctor"這個字，但絕非一般所稱博士學位。