說到Westminster Abbey(西敏寺),其實過去只要每去一次倫敦,就一定會去西敏寺一次,不過因為門票錢太貴,每次只是繞著西敏寺的外圍照照相或者在隔壁的紀念品店逛逛而已,從來沒有一次真正踏進西敏寺過。這次因為C小姐從紐約大駕光臨,想說將來再也沒有機會再來了,所以還是忍痛買了門票。記得2003年第一次來倫敦自助旅行的時候,當時西敏寺的門票似乎是4英鎊,在這不算短也不算長的幾年中間,門票竟然飆漲到15英鎊!
西敏寺的平面圖:
- North transept
- High Altar
- Quire
- Shrine of St Edward the Confessor
- Henry VII's Lady Chapel
- Poet's Corner
- St Faith's Chapel
- Great Cloister
- Chapter House
- Pyx Chamber
- Museum
- Little Cloister
- St Catherine's Chapel Garden
- College Garden
- Nave
- Shop
Ambulatory chapels
- Islip Chapel
- Chapel of St John the Baptist
- Chapel of St Paul
- Chapel of St Nicholas
- Chapel of St Edmund
- Chapel of St Benedict
由上面的平面圖可以看到,整個西敏寺是由16個部份和6個禮拜堂組成,就算是走馬看花大概也要兩個小時才看得完。大體說來西敏寺是英國君主加冕和安葬的地方。整個地方約有三千多個名人埋葬在這裡,其中除了英國王室以外,還有有名的詩人、作家(狄更斯)、科學家(達爾文、牛頓)、首相(邱吉爾)、音樂家(韓德爾)之類的。隔壁的紀念品販賣店還有出“Who is Buried in Westminster Abbey“的小冊子,裡面翻了一下全部都是滿滿滿的人名。
雖然西敏寺裡面可以逛的地方有16個部份和6個禮拜堂,真正讓我駐足良久的是號碼第5號的Henry VII's Lady Chapel(亨利七世禮拜堂)。這是亨利七世為了他和皇后Elizabeth of York死後所蓋的墓地,最華麗的是屋頂上的象牙色的扇形垂飾和拱頂雕刻(pendant fan vault),每個雕刻像盛開的花朵般放射狀展開來,如果抬頭太久覺得脖子痠了,正下方還放了一面大鏡子,湊過去看可以把屋頂的雕刻看個仔細。看著看著突然有種看著萬花筒,快要掉進扇形迷宮的錯覺,真的太美了。
(picture from wikipedia)
(picture from Westminster Abbey's official site)
從西敏寺的其中一個廳晃到另一個廳,很容易就不小心跌進另一個迥然不同的空間。這裡是cloister(迴廊),從這裡望出去很驚奇地發現另一個角度的西敏寺。
從這個暈黃的迴廊走出去,就是另一個別有洞天的花園。
西敏寺內部有三個美麗的花園,每個花園都有不同的功能,有的是提供給修道士spiritual refreshment的地方、有的是讓人病後休息恢復的地方、有的花園則種植了多種醫療用的植物。
坐在這個美麗花園的長椅上,覺得身心都被洗滌乾淨一樣,非常舒服。
雖然西敏寺的門票貴了點,不過逛的時候覺得處處是驚奇,很高興這麼多次過門不入之後給了自己一次機會,看到了西敏寺不同面向的風貌。它對我來說已經不只是個帶朋友去Big Ben、Houses of Parliament之後順道去拍照的地方,而是個非常值得收藏的私房景點。
身心都得到洗滌之後,馬上就來到罪惡的深淵----Harrods百貨公司。
我們從South Kensington地鐵站出來後,因為地面施工的關係,繞了遠路一面問人走了十五分鐘之久,忽然就看到這棟金光閃閃的建築,想那就一定是奢華的Harrods了。Harrods是全英最大的百貨公司,因為聽說專門賣超貴的東西,所以一定要來見見世面了。
Harrods本來擁有許多個皇室認證(royal warrants),結果因為2001年菲利浦王子撤銷了愛丁堡公爵的勳章,Harrods的老闆Fayed一氣之下把所有掛在百貨公司裡的皇室認證通通拆下來。1997年戴安娜王妃和Fayed的兒子車禍去世之後,Fayed還在百貨公司內部弄了個紀念碑紀念兩人的愛情。不過據說從這之後皇室的人再也不踏入Harrods了。
之前有聽說過店員很勢利眼,所以還擔心了一下自己的穿著,不過一進到一樓我就安心了下來。我想我之前想像的太超過了,Harrods的一樓賣的雖然是名牌包包,但都是一些耳熟能詳的品牌譬如Fendi、Chloe、Lowes、LV之類的,所以雖然貴氣,一般的平民也是買得起的。再繼續逛下去還有賣化妝品,因為面積實在太大了,佔地20000平方公尺,全部的樓層加起來共有90000平方公尺,根本是大的不像話。我們通過了名牌包、化妝品之後,還來到了埃及區,連手扶梯都做成了埃及風。
從埃及區鑽出來後,竟然是食品區!哈哈哈。讓我超級懷念日本百貨公司的食品街。這一區是熟食區。
熟食區隔壁,是賣甜點、茶葉、咖啡的地方。這裡還都只是在一樓呢!
到處都堆滿了花花綠綠造型可愛的咖啡、茶葉罐。
看到這一罐印著Harrods字樣的可愛聖誕節系列咖啡粉,也是虛榮心作祟忍不住跟C小姐各買了一罐。才250公克的咖啡粉就要10英鎊。果然一介平民買的時候心還是會痛一下的!
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