就來寫寫美國的工作與生活吧。
1. 考紐約bar
為了考紐約bar，我們在LLM（註一）畢業後參加了barbri的補習課程，從五月中補到七月中約兩個月的時間，星期一到星期五，可以選擇早上班、下午班或晚上班，並可自由調整。由於barbri紐約bar的補習班總部是在Manhatten，barbri就在我們學校借一間教室放上課錄影帶給我們看，相當悲慘。不過既然是準備律師考試，不管是看真人演出還是看錄影帶，對考生的鬱悶並不會有任何差別。為什麼要補習呢，實在是因為我們這批只念一年的LLM，並不像一般念了三年law school的JD（註二），從美國基本的civil law，criminal law或criminal procedure，torts等等開始念起。即使是JD，也要靠補習班整理後的資料，才有比較系統性的概念。不過當然啦，要在兩個月內把美國federal law和New York law共26個科目硬cram進去，實在是非常辛苦的事，尤其對於一些在台灣根本沒有的概念或科別，如real estate，estate and will這類的鬼東西，一開始接觸更是痛苦萬分，還要一邊查字典。
還好當時有一票留學生一起唸書。
我們很自然地形成一起唸書的班底。Andrew非常有義氣，自從搬到波士頓的陽明山West Roxbury後便買了一台二手車，並自願性地早上九點多來pick up我。我們會先去學校的cafeteria買bagel和咖啡，再一起進到學校的圖書館（圖書館裡還有老美把整包cereal帶來，不蓋你）。等到真正定下來開始唸書時，常常已經十點了。
唸書如何辛苦如何血淚交織應該不用提了。在炎熱的夏日裡，每天背著一大堆書頂著大太陽到圖書館，面對著堆積如山的參考書，也不知道自己的辛苦準備到底會不會有豐厚收成的一天，還要面對自己內心對能否跟一般老美競爭的質疑。這種看不到盡頭的心理壓力是最恐怖的了。不但要constantly把自己釘在桌前唸書，並拒絕所有的邀約及誘惑（當時是暑假耶！），還要對抗不肖人士（註：不用考試的非法律系損友）對我們這種把考試看得太重的心情的嘲笑，與總是說「何必這麼認真呢」之類的不屑。更重要的是，我們要念別人國家的法律，又是英文，理解起來更是費勁，連記起筆記也沒有老美來的快。不知道看在那些同時也在準備考試的JD的眼裡，會不會覺得我們自不量力？現在想起來的確也有點像是天方夜譚。不過當時到底有多辛苦，已經記不清楚了。我們自然是坐不住的人，所以常常念到五點多，Andrew就把我們載到他家，沿路pick up肯德基的薯條，有時Andrew也烤烤chicken nuckets招待我們，在他家聽聽音樂或者看dvd。還記得有一次在一個大雨天，我和Cathy念到一半突然想吃位於Boston downtown Finale的molten chocolate，也不知道兩人哪裡來的這股非吃到不可的勁，即使大雨把鞋襪都浸溼了，仍固執地從BU走到Finale，直到進到餐廳裡坐下來，molten chocolate送上來我們才得到滿足。一天常常就這麼過去。還好有Cathy在旁邊努力唸書偶爾帶給我們刺激。我們當然也會心虛，但是看到下午一兩點才姍姍來到圖書館的Imelda，也帶給我們不少心理安慰。
就這麼考上了也很幸運。
我們因為是外州人，為了考紐約bar，還要跑到Albany的考場考試。兩個月念下來自己有什麼實力心裡很清楚，心虛的很，都已經不想去考試了，只是為了已經繳了的報名費，只好安慰自己「反正我是去練筆的」，才能勉強說服自己大費周章跑到Albany花好幾天的旅館錢。那幾天躲在荒郊野外的小旅館中，一邊抱佛腳一邊吃著附近的Applebee's當午晚餐(此後Applebee's變成我最討厭的餐廳），一邊聽到窗外小孩打球游泳的嬉鬧聲，形成相當大的對比，簡直是惡夢一場。
還好我沒有放棄。如果當年沒有考上，我第二年念的LLM恐怕不會這麼沒有壓力。
2. 考加州bar
到了念第二個LLM時，我又為了將來有可能在加州工作，又報名了加州bar。加州比紐約州還保守，考生資格須為美國JD，或者美國其他州的律師，剛好我因為比其他同學幸運考取紐約州律師，所以才有應考資格。當時第二年LLM班上同學又開始面臨了要考紐約bar的壓力，於是我報名加州bar的囂張舉動就被譏為是在「收集美國各州律師執照」，天曉得我是在以防萬一嘛！何況有了有點混卻考上紐約bar的經驗，信心倍增，認為反正當初只花了兩個月就考上了，趁我記憶猶新，那考加州bar應該可以用更短的時間吧，所以就在第二個 LLM學期中，跟Irene借了她加州bar的筆記，花了一個月的時間，邊上課邊準備加州bar，又住進加州Sacramento荒郊野外的小旅館應考去了（Sacramento本來就是個荒僻的地方）。準備考試的過程仍然是痛苦的，何況加州bar要考三天。抱佛腳都已經來不及了，航空公司又把我裝滿教科書的行李給運丟，住進旅館的第二天才把行李送回給我。這次，當然沒有考上。不過在考場跟考生交談，發現他們都擁有二、三州以上的執照，倒也是個難得的經驗。
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註一：LLM(Master of Laws degree)指法律碩士學位。對美國人來說，須為JD畢業後才來念。然而多數LLM學生為國際學生，在其國內已拿到法律系學位。所以LLM的學歷比JD高。
註二：由於美國為common law國家，其法學教育制度與台灣不同，這裡的JD(Juris Doctor degree)指美國法學院學生，大學畢業後才能入學，須念三年，如同台灣的法律系。雖然英文全名中有"doctor"這個字，但絕非一般所稱博士學位。
1. 考紐約bar
為了考紐約bar，我們在LLM（註一）畢業後參加了barbri的補習課程，從五月中補到七月中約兩個月的時間，星期一到星期五，可以選擇早上班、下午班或晚上班，並可自由調整。由於barbri紐約bar的補習班總部是在Manhatten，barbri就在我們學校借一間教室放上課錄影帶給我們看，相當悲慘。不過既然是準備律師考試，不管是看真人演出還是看錄影帶，對考生的鬱悶並不會有任何差別。為什麼要補習呢，實在是因為我們這批只念一年的LLM，並不像一般念了三年law school的JD（註二），從美國基本的civil law，criminal law或criminal procedure，torts等等開始念起。即使是JD，也要靠補習班整理後的資料，才有比較系統性的概念。不過當然啦，要在兩個月內把美國federal law和New York law共26個科目硬cram進去，實在是非常辛苦的事，尤其對於一些在台灣根本沒有的概念或科別，如real estate，estate and will這類的鬼東西，一開始接觸更是痛苦萬分，還要一邊查字典。
還好當時有一票留學生一起唸書。
我們很自然地形成一起唸書的班底。Andrew非常有義氣，自從搬到波士頓的陽明山West Roxbury後便買了一台二手車，並自願性地早上九點多來pick up我。我們會先去學校的cafeteria買bagel和咖啡，再一起進到學校的圖書館（圖書館裡還有老美把整包cereal帶來，不蓋你）。等到真正定下來開始唸書時，常常已經十點了。
唸書如何辛苦如何血淚交織應該不用提了。在炎熱的夏日裡，每天背著一大堆書頂著大太陽到圖書館，面對著堆積如山的參考書，也不知道自己的辛苦準備到底會不會有豐厚收成的一天，還要面對自己內心對能否跟一般老美競爭的質疑。這種看不到盡頭的心理壓力是最恐怖的了。不但要constantly把自己釘在桌前唸書，並拒絕所有的邀約及誘惑（當時是暑假耶！），還要對抗不肖人士（註：不用考試的非法律系損友）對我們這種把考試看得太重的心情的嘲笑，與總是說「何必這麼認真呢」之類的不屑。更重要的是，我們要念別人國家的法律，又是英文，理解起來更是費勁，連記起筆記也沒有老美來的快。不知道看在那些同時也在準備考試的JD的眼裡，會不會覺得我們自不量力？現在想起來的確也有點像是天方夜譚。不過當時到底有多辛苦，已經記不清楚了。我們自然是坐不住的人，所以常常念到五點多，Andrew就把我們載到他家，沿路pick up肯德基的薯條，有時Andrew也烤烤chicken nuckets招待我們，在他家聽聽音樂或者看dvd。還記得有一次在一個大雨天，我和Cathy念到一半突然想吃位於Boston downtown Finale的molten chocolate，也不知道兩人哪裡來的這股非吃到不可的勁，即使大雨把鞋襪都浸溼了，仍固執地從BU走到Finale，直到進到餐廳裡坐下來，molten chocolate送上來我們才得到滿足。一天常常就這麼過去。還好有Cathy在旁邊努力唸書偶爾帶給我們刺激。我們當然也會心虛，但是看到下午一兩點才姍姍來到圖書館的Imelda，也帶給我們不少心理安慰。
就這麼考上了也很幸運。
我們因為是外州人，為了考紐約bar，還要跑到Albany的考場考試。兩個月念下來自己有什麼實力心裡很清楚，心虛的很，都已經不想去考試了，只是為了已經繳了的報名費，只好安慰自己「反正我是去練筆的」，才能勉強說服自己大費周章跑到Albany花好幾天的旅館錢。那幾天躲在荒郊野外的小旅館中，一邊抱佛腳一邊吃著附近的Applebee's當午晚餐(此後Applebee's變成我最討厭的餐廳），一邊聽到窗外小孩打球游泳的嬉鬧聲，形成相當大的對比，簡直是惡夢一場。
還好我沒有放棄。如果當年沒有考上，我第二年念的LLM恐怕不會這麼沒有壓力。
2. 考加州bar
到了念第二個LLM時，我又為了將來有可能在加州工作，又報名了加州bar。加州比紐約州還保守，考生資格須為美國JD，或者美國其他州的律師，剛好我因為比其他同學幸運考取紐約州律師，所以才有應考資格。當時第二年LLM班上同學又開始面臨了要考紐約bar的壓力，於是我報名加州bar的囂張舉動就被譏為是在「收集美國各州律師執照」，天曉得我是在以防萬一嘛！何況有了有點混卻考上紐約bar的經驗，信心倍增，認為反正當初只花了兩個月就考上了，趁我記憶猶新，那考加州bar應該可以用更短的時間吧，所以就在第二個 LLM學期中，跟Irene借了她加州bar的筆記，花了一個月的時間，邊上課邊準備加州bar，又住進加州Sacramento荒郊野外的小旅館應考去了（Sacramento本來就是個荒僻的地方）。準備考試的過程仍然是痛苦的，何況加州bar要考三天。抱佛腳都已經來不及了，航空公司又把我裝滿教科書的行李給運丟，住進旅館的第二天才把行李送回給我。這次，當然沒有考上。不過在考場跟考生交談，發現他們都擁有二、三州以上的執照，倒也是個難得的經驗。
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註一：LLM(Master of Laws degree)指法律碩士學位。對美國人來說，須為JD畢業後才來念。然而多數LLM學生為國際學生，在其國內已拿到法律系學位。所以LLM的學歷比JD高。
註二：由於美國為common law國家，其法學教育制度與台灣不同，這裡的JD(Juris Doctor degree)指美國法學院學生，大學畢業後才能入學，須念三年，如同台灣的法律系。雖然英文全名中有"doctor"這個字，但絕非一般所稱博士學位。
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