從澳洲回來又混了兩個星期之後,才想起來似乎有免費的媽媽教室可以去上。上網google了別人上媽媽教室的心得之後,才發現這些免費的媽媽教室都是由臍帶血、月子餐或者奶粉公司主辦,上個課還有贈品可以拿,於是我也興沖沖開始把自己的時間排滿,希望我每次去上課都可以像別人一樣滿載而歸。上次去了某場媽媽教室之後,更發現有幾對夫妻去上課完全是去舉手的,因為那場媽媽教室只要舉手就會有舉手禮,回答問題之後又有贈品可以拿,看著他們椅子旁邊排得滿滿的禮物,我開始眼紅。好在這樣熱血沸騰的心情持續一個星期之後終於冷卻下來,我還是維持原來的計畫,只去我有興趣的講題的場次,至於廠商送的什麼禮物,反正用不用得上也不知道,就不是那麼在意了。
今天上的是大展臍帶血的媽媽教室「產前一個月你準備好了嘛」(當然是還沒),本來我已經有心理準備,像這種臍帶血廠商主辦的媽媽教室,前一個小時是講跟懷孕生產有關的主題,後一個小時一定會大推他們的產品,沒想到今天的大展業務完全沒廢話,從頭到尾一個小時的講題就結束了,真是乾脆!
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懷孕進入第七個月之後,我開始有了睡眠障礙。平常我習慣正躺,但是因為寶寶在肚子裡愈來愈大的關係,已經開始對腹部產生壓迫感,所以只能改用側睡的方式。結果一方面因為不習慣側睡,總覺得側睡時手都不知道要放哪裡,而且每次我翻左邊的時候,就覺得寶寶在左側腰際跟床接觸的地方動來動去,翻到右邊時,寶寶又變成在右邊動來動去。每次寶寶一動,我就害怕側躺壓到寶寶,結果就變成整個晚上都在翻身,每天晚上的睡眠ritual變成左躺----正躺----右躺----正躺----左躺----上廁所----左躺----正躺----右躺----正躺----左躺----上廁所的反覆循環,往往等到我真的迷迷糊湖入眠時已經是天大亮了。
這中間我開始研究Leachco的Snoogle Total Body Pillow,這枕頭雖然奇大無比,但它標榜可以支撐肚子,又可以支撐背部,而且看看以下的圖示就知道,這款枕頭還可以折成各種不同的有趣姿勢,功能多多。
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這次短暫來到雪梨,除了抱著在小孩蹦出來前可以先在澳洲explore玩耍的私心以外,更重要的是找房子。H的新學校很大方,幫我們找了一個公寓式酒店讓我們在settle down之前可以免費住在這裡一個月。以地理位置來說,Chinatown剛好位於雪梨市中心,週遭是最繁榮的逛街區和很多間學校,H的學校也位於此處,不過我猜測也許因為Chinatown的地理位置,所以理當便宜的物價也變得不便宜起來。但反過來說這裡很容易可以看到亞洲餐廳,買到亞洲青菜(甚至還看到有賣芭樂)。雪梨市區的地形高高低低起起伏伏,我們的公寓式酒店偏偏位於"山坡"上,為了省錢,公寓裡的廚房剛好也提供必要廚具,於是我也很認命地每天上山下山每天一點一點以愚公移山的方法去Chinatown購買食材(開始懷念以前有車的日子了),希望以最少量的食材做出料理。沙茶羊肉炒飯就是為了因應這樣的情況所做出的料理。
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因為距離上次回台已經是一年半以前的事了,回到台灣之後自然是每天吃吃喝喝,過著暴飲暴食的日子。但是讓我失望的是,以前懷念的舊滋味不如預期的好吃,而且更令人沮喪的是,台北的物價不知道什麼時候開始竟然直逼英國物價,隨便跟朋友相約或者家人聚餐,只要是吃餐廳的價格經常最低一個人400元是跑不掉的。才兩個星期我就已經覺得荷包吃不消了,昨天晚餐跟爸媽討論要吃什麼的時候,我提議不如選個一個人可以控制預算在200元的餐廳吧,爸還說不可能!
於是爸提議要一起去吃這家王品集團旗下的素食餐廳舒果的時候,我是多麼百般的不願意,因為一人套餐就要398元了(還要外加10%服務費),而且還是素的!於是我另外建議了其他幾家記憶中不錯吃而且更平價的餐廳,只不過都被爸打了回票,既然他這麼堅持(還堅持我們付錢!),我們小的也就順從他囉。
因為每家舒果都已經被訂滿了,今天只訂到羅斯福路古亭捷運附近的分店,而且還是晚上7:40才有位子呢,可見這家餐廳受到歡迎的程度。
由於本來對這家餐廳期待就不高,再加上肚子餓到晚上七點多也已經餓昏了,於是看了菜單之後沒多久就隨便點了,總之我們這次的策略主要還是四個人盡量點不同的餐點這樣好比較跟share。
沒想到第一個上來的麵包----迷迭香火柴麵包就讓我驚艷。倒也不是說這個麵包棍有多好吃,主要還是它的沾醬,怎麼這麼好吃啊,才吃第一口就讓我贊不絕口。本來一個人的quota是兩根的,後來我又沾了爸點的時蔬棒沙拉的千島沾醬多吞了一根。
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沒有想到我會這麼幸運考上日文檢定考試N1(舊制一級)!
其實當初報考N1考試的動機,也只是單純出自於覺得考上N2(舊制二級)好像不上不下,二級合格只不過說明日文程度好像不錯,但又沒有太好(記得當時東大寄來的就業情報裡,日本的企業主對於來應徵的外國留學生都是要求要有一級合格的程度),那我要不就一鼓作氣拿到N1證書算了?反正平常我時間也很多,不如拿來做點有意義的事?就這樣當我下定決心報考N1時已經距離考試只有三個月了。
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最近口福不淺,一方面懷孕到五個月之後對於食物的味道沒有那麼挑剔了,一方面從回台灣前兩個星期開始就跟朋友有數不清的聚會和farewell,也吃了不少東西。
連續兩個星期馬不停蹄打包行李,(一面要打包寄去或飛去澳洲的行李,一面又要打包回台灣的行李),飛回台灣的當天我們整理完家後,剩下的就只等房東過來然後移交家裡鑰匙,接著就等著晚上去坐飛機了。在劍橋的最後一天,本想說我們乾脆去家裡附近唯一一家不須開車就能前往的Beef Eater隨便吃個午餐算了,不過因為前一天中午才去市中心吃了難吃的牛排羊排,H就提議我們何不乾脆去Hotel Felix吃個過癮。
其實我們剛搬來劍橋時就曾經跟朋友去Hotel Felix的餐廳Graffiti吃過晚餐,印象中這是一個很時髦的餐廳,價位不低,不過因為當時腦子被別的事情occupied了,所以並沒有特別注意餐點好不好吃。
然後我們就在路上隨手上網一查----哎唷Graffiti restaurant竟然有推出lunch special,而且2 course才14.5鎊而已!昨天難吃的牛排羊排一道就要差不多價錢了耶,既然這麼划算我們何必折磨自己去吃Beef Eater呢?
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反正在劍橋的時間所剩不多,所以找了個情人節加上女寶寶的名目來劍橋唯一一家米其林餐廳Midsummer House慶祝。
劍橋整個城市只有一家米其林餐廳,偏偏這家Midsummer House是米其林二星,所以價格也就自然不便宜了。
中午十二點整,整個餐廳還只有我們一組客人。室內的裝潢很得我心,雖然是陰天,但自然光從屋頂流洩進來,我完全是笑的合不攏嘴。
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繼一個半月前第一次超音波之後,接下來又去助產士那裡產檢聽了寶寶心跳,然後就到了照第二次超音波的時間了(英國這裡只提供照兩次超音波)。
這一次的超音波除了要仔細檢驗寶寶身上的器官血管腦頭圍肚圍之類的發展正常以外,最重要的就是揭曉寶寶性別了。聽說台灣從今年起醫生不能跟病人透露寶寶性別,所以這次在英國的檢驗就變的異常重要了。
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以前就聽說孕婦在懷孕期間會突然想吃某種東西,聽說過的例子就有某孕婦三更半夜時突然想吃烤鴨,然後老公就可憐兮兮去夜市或者去哪個大半夜仍有開的攤販去找。我的症狀沒有那麼明顯,我不是特別想吃某種東西,而是特別想吃某個種類的東西----有一段日子我非常想吃台灣菜,想念的要瘋了,但劍橋不要說沒有台灣餐廳了,連好吃的中國餐廳也只有那一兩家,而且既油且貴,兩個人一餐下來差不多要30鎊。每天這樣吃也不是辦法,所以我想吃的台灣菜只能自己努力變出來,變不出來時還會特別沮喪。要不就是只要進到廚房就想吐,完全不想自己開伙。那陣子我做了豆漿三次,豆花則不知道是不是豆花粉的品牌不對還是怎樣,做了兩次都失敗了。還有一次大半夜睡不著想吃台灣菜想到好傷心好難過,想到為什麼我要住在劍橋這個鳥不生蛋的地方什麼都吃不到,就開始號啕大哭,把H嚇醒以為我發生什麼事了。
想念台灣菜的時期過了之後,我變成想吃亞洲菜。什麼國家的亞洲菜都行,反正只要是亞洲菜就好。不過就是這樣一點小小的願望在劍橋也無法滿足。劍橋的韓國菜館只有兩家,其中一家只賣bipbimba(石鍋拌飯),不過我以為我自己做的bipbimba比餐廳還要好吃,外面餐廳賣的一碗還要10鎊,我寧可自己在家裡煮。另一家的chige(豆腐鍋)大概是我吃過最難吃的豆腐鍋,而且連小菜也沒附,後來也索性不去了。劍橋的越南餐廳只有一家,H不喜歡吃越南菜,不過因為拗不過我,還是帶我去了。大概是因為在劍橋是獨佔的關係,這家的餐點實在不算便宜,以前在美東時常吃的pho(牛肉河粉湯)超級大碗的,再加上三種不同牛肉部位才不到美金6元的,在這裡竟然要8.5鎊,而且超級小碗(難怪侍者問我這要以主菜還是前菜上),還沒有附上lime,pho上面的牛肉部位不能選擇,因為只有一種(而且還不好吃),而且湯頭實在不夠有層次。兩個人很節制地只點了一碗牛肉河粉湯、一個魚類的主食和一個前菜春捲而已就差不多要30鎊了。
既然劍橋的資源這麼匱乏,我也就把腦筋動到倫敦去,因此之前大約有兩個月左右的時間只要我的症狀來襲,就會趁著週末往倫敦跑,到我事先research好的餐廳覓食。不過各位知道,我們特地從劍橋到倫敦,不但要花上三小時來回,交通費也不便宜(汽車油錢+停車至少30好幾鎊),而且不論事先在網路上做了多少功課,踩到地雷的可能性也不能說是沒有。在這裡我只能很遺憾地說,倫敦的亞洲餐廳實在不能跟我以前居住過的大城市相比,吃了幾家之後意興闌珊,連文章都懶得寫了。但因為Asakusa實在太有名,照片也拍了,就姑且寫個文章做個紀念吧(照片是iphone 4照的,室內燈光昏暗+手晃,就不要計較品質了吧)。

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半夜睡覺翻身時打了個噴嚏,H習慣性的伸出手摸摸我的“肚皮”。
H:(驕傲而滿足)好大的肚子啊。
我:這是屁股。
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最近不太想煮飯,加上這陣子不管我煮什麼都覺得難吃,所以外食次數增加。反正懷孕我最大,平常嫌貴的餐廳我現在也豁出去了,今天本來是想調查劍橋好吃的牛排館想大口大口吃肉的,結果卻google到這家Alimentum。光是看Alimentum的網頁就被它裝飾地很美的食物照片吸引,而且更吸引我的是它的fixed price menu,2 course只要16.5鎊,3 course 22.5鎊,根本就比吃一餐牛排要便宜多了。
Alimentum的外表看起來頗不平易近人的,跟網頁上看起來不太一樣,落地窗用的是毛玻璃,從外面根本看不到裡面長什麼樣,如果不是因為我事先已經在網路上確認過價錢恐怕我還不太敢走進去。
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才短短一天我們就把土耳其historical area大部份的景點都逛完了,所以這一天我們就稍微賴了床,沒想到今天竟然出太陽,所以還是趕緊在十點時出了門。今天的目標是Beyoglu區的Dolmabahce Palace,接著把Boyoglu區最熱鬧的Istiklal Caddesi區逛一逛,伊斯坦堡就算攻略完畢了。
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ok,吃完午餐之後我們接下來又要趕行程,H今天的目標就是要先經過Grand Bazaar走到Suleymaniye Mosque and Kulliyah,最後還要再走到Valens Aqueduct水道橋。到這裡我的腳已經開始不行了,可惜這段由南往北的路上都沒有電車,伊斯坦堡historical area這一塊地方的電車並沒有蓋得很普遍,大部份的電車都是東西向的,沒辦法我還是被H給拖著走。往Grand Bazaar這一路上又經過一堆賣Doner(沙威瑪)和麵包店的店家,心裡一直惦記著下一次一定要來這一條街上覓食,傻傻的沒想到我們在這裡停留的時間只剩下明天一天,哪裡還有機會再來?
我想土耳其人都還滿友善的,至少問路的時候大家都還滿熱心指路的,西方國家的人經常就只是搖著頭根本不停下來聽我們要問什麼。而且我從店家門口偷偷照相時,還被老闆迎進去讓我好好照相(還擺pose),我想土耳其人應該還保留著某種純真。
走進這個城牆內就是Grand Bazaar了,這個像迷宮一樣的Grand Bazaar面積有30000平方公尺,其中包含18個城牆,65條街,4000家商店,香料市場相較之下只有兩條街,算是小巫見大巫了。不過我很怕人家跟我推銷東西,所以我都只在商店外面看看而已,很少真的把什麼東西拿起來摸。
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第二天起床,發現竟然沒有下雨耶,於是吃完早餐後就趕快出門,不到九點我們就到Topkapi Palace報到,連售票亭都還沒開呢,我們這又破了出門旅行早起的記錄。因為不知道什麼時候會再下雨,於是今天我們卯起來趕行程,早上逛完Topkapi Palace後,接著去Blue Mosque(藍色清真寺),中午去Istanbul Seafood Bazaar吃海鮮。下午從Seafood Bazaar往北走到Grand Bazaar小逛一下,往西走到Suleymaniye Mosque and Kulliyah,再走到Valens Aqueduct水道橋,一天之內看六個景點,也完全破我們自助旅行的參觀行程記錄。我發現我們住的飯店地理位置真棒,不但走路兩分鐘就有路面電車車站Gulhane,而且大部分的景點都在步行範圍以內,往東走五到十分鐘就是Topkapi Palace,接著再走五到十分鐘就是藍色清真寺,往西走五到十分鐘就是香料市場。不過即使說都是步行可及,走一整天還是很累的。

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這次的土耳其旅行除了一開始H忘了辦簽證的烏龍事件以外,我也犯了一個大錯:大概是旅遊書花了很多篇幅介紹伊斯坦堡Ataturk機場,還說從歐洲去伊斯坦堡的飛機大部分都降落在Ataturk機場,結果我就真的以為我們會在Ataturk機場降落。Ataturk機場離市中心25公里,所以我們從Ataturk機場出來之後只要坐路面電車或火車直接就可以坐到市中心,然後再轉別線電車就可以到我們的下塌的飯店了,簡單的很。結果我們從機場一出境,咦,怎麼沒有看到路面電車或者火車的指標?後來看到shuttle bus的人在拉客,經詢問之下,才知道我們是在Sabiha Gokcen機場,才不是在什麼Ataturk機場。而Sabiha Gokcen機場位在亞洲區一個遙遠的地方,不但在伊斯坦堡的地圖上找不到Sabiha Gokcen機場,而且從Sabiha Gokcen機場到市中心還沒有大眾運輸工具,得搭計程車或者shuttle bus。查查我們的旅遊書,關於Sabiha Gokcen機場從頭到尾只寫了一句話:只有一小部分的航空公司會飛Sabiha Gokcen機場。沒想到我們就是坐那個倒楣的一小部份航空公司。
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剛知道自己懷孕之後,因為身體上沒有什麼不適,所以可以說對於懷孕這件事很沒有實感。本來還覺得我還真幸運沒有morning sickness的,結果第六週之後開始覺得噁心,從只有晚上十點以後開始乾嘔,之後變成從早到晚無時無刻都在嘔。因為H大半個月都不在,沒有人轉移我的注意力的結果使我的嗅覺變得更敏感,只要我刷牙、進到廁所、聞到廚房冰箱或水槽的味道、聞到洗碗精的味道、進到車裡、睡前起床後都會想吐。我們家公寓的老舊霉味原本不會bother我的現在也會使我噁心,甚至視覺上看到不乾淨的東西也會想吐(不是我吐不出來,實在是我覺得吐出來會使我更噁心,只有靠意志力控制自己堅決不吐出來)。不過乾嘔歸乾嘔,我有時也會想說反正驗孕棒也不是百分之百準確的,也許我現在狂乾嘔只不過是潛意識裡覺得懷孕應該要嘔吐所以才會造成這種嘔吐的假懷孕現象,畢竟去看過GP(登記的家庭醫生)之後醫生也只不過幫我用驗孕紙驗孕跟幫我驗尿而已,接下來就把我refer給midwife(助產士了),在沒有經過更精密的檢驗之前,誰能確定我已經百分之百懷孕了呢?(雖然以上潛意識懷孕的理論並不能說明我日益隆起的小腹和胸部及停經是如何造成的)。
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去年的聖誕節計畫去西班牙一個星期,機票旅館都訂好了之後,在當時台灣還沒有開放西班牙免簽證之下,我們特地殺到倫敦辦西班牙簽證,結果因為西班牙簽證要求三個月的銀行證明,而不巧當時我們才剛搬來英國兩個月,並沒有三個月的銀行證明。結果H的簽證沒有辦成,已經預先購買的飛機票因此被丟到水溝,從此巴塞隆納變成我心中的遺憾。
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回家時不巧遇到住在樓上的六十幾歲的退休醫生,沒有辦法,只好堆出笑臉:
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在英國加油是self service的,所以駕駛人要下車自己拿加油管加油,加完油後人還要走到十步以外的便利商店裡付錢。
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話說劍橋大學有三十幾所學院,而學院定期會舉辦的活動之一就是formal dinner。學院舉辦的formal dinner一定要是自己學院的學生,或者這些學生邀請的guest才能參加。以前說過申請劍橋大學大學部、碩士或博士學院的人是跟學院申請,而不是跟劍橋大學本身申請,偏偏post doc是直接跟老闆申請,而不用申請學院,所以我們只能像孤魂野鬼一樣,沒有自己隸屬的學院,很多資訊也極度缺乏,每天只是來往於家裡跟辦公室之間社交圈極小。所以除了讓自己人緣變好,讓這些有學院的學生邀請我們參加formal dinner以外,平常沒有什麼參加formal dinner的機會。
所以說參加台灣同學學生會是有好處的,因為只要有舉辦formal dinner的場合,台灣學生會就會幫大家買票,終於也讓我們嚐到了幾次人間的溫暖。
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新學期剛開始的時候,為了一掃之前宅女的生活,於是把自己的生活排得滿滿的,除了原本就有參加的international women's group以外,又新加入了coffee morning和其下衍生的讀書會和craft making group。原本很少出門的我結果忽然變成天天都必須出門,搞得我自己都不習慣了。不過參加到後來才發現其實我還有個日文檢定考試得準備,結果到頭來又重新回到宅女的日子。

不過目前仍然持之以恆參加的是這裡國樂社的活動。其實對於要不要參加國樂社,我心裡也是猶豫了很久。幾年前在波士頓念書的時候,其實也是因為懷念大學時代大家一起團練的日子,所以也參加了大波士頓地區國樂團的團練,還參加了幾首曲子的錄音。不過呢,我想是因為台灣大學國樂團給我的影響跟刺激甚大,想當年咱們每個學期舉辦的音樂會、高手表演和一年一度的大專盃國樂演奏比賽,在短短三年內觸及到的曲目數目之多,深度之廣,不是我要自誇,台大國樂團在台灣已經是數一數二(我可以說數一嘛?)強的業餘學生國樂團了。又我承蒙前輩厚愛,賦予了幾次琵琶協奏曲的表演機會,在這樣過去的光芒籠罩之下,我只能說,在波士頓的國樂團裡,我只感到失望。不過那是沒有辦法的,在台灣國樂本來就不是主流,出了台灣,在國外學習國樂的機會本來就會更少。
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老實說我對英國人的印象滿差的,本來一直以為是只有我們社區的老人才會一天到晚找我們碴,不過後來發生樓下剛搬來、跟我們年紀相仿、彼此還沒打過招呼的鄰居,因為我們的浴室的一次漏水而忽然告上我們房東的事件後,讓我對英國人愈來愈氣餒。雖然一提到英國人,大家最先聯想到的大概是紳士風度,不過老實說我在英國很少被拉門,反而我在美國期間被拉門的次數應該是在英國的一百倍。尤其英國人很愛多管閒事,連走在路上都會被路人甲糾正“你不可以怎樣怎樣”之類的。有次跟朋友在倫敦Kings Cross火車站,上樓梯時朋友停下來找包包裡的東西,才停下來沒有兩秒鐘後來的路人甲馬上出言糾正“你們不能就這樣停在樓梯上”之類的。當時我們走的樓梯是那種很寬的樓梯,不是說我們一停下來後面的人就會被我們堵住的那種喔。紐約人的確是粗魯又沒禮貌,但我不記得紐約人有沒禮貌到這個地步啊!反正我的心眼也是頗小,人家對我的不禮貌和使白眼我都記在心上,更讓我覺得英國人真是不好相處,時常對方說了一句似乎是帶有玩笑的話,可是其中真意究竟是褒是貶都搞不清楚。
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最近這兩個星期英國的天氣好的不得了,就像遲來的夏天似的每天氣溫都在25度以上,簡直是喜出望外。新的學期開始,我也決定嘗試一些不同的新鮮事,其中之一就是參觀國王學院(King's College)的唱詩班表演(evensong service)。
劍橋大學的體系跟世界上大部份國家的學校體系很不一樣,劍橋大學擁有31個學院(college),申請學校時嚴格說起來並不是跟劍橋大學申請,而是跟分別的學院申請。簡單說起來,一旦被學院錄取,該學院就跟學生的生活息息相關,舉凡住宿、三餐都由該學院提供。而其中最有名的學院之一,就是國王學院。
說起來我們在劍橋已經住了一年了,因為太多人來劍橋拜訪我們,幾個有名的學院帶朋友去參觀已經不知道去了多少次,尤其是King's College的建築實在太美了,每次去市中心經過King's College的時候都會忍不住讚嘆它的美麗,拿照相機出來照個幾張,所以一年下來也累積了不少照片。不過我發現我的部落格目前為止好像對於劍橋的景點或生活著墨不多,實在是不太應該咧。

King's College正門與King's Chapel。
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搬到英國之後,一方面想要加強自己的英文能力,一方面又不想把在日本好不容易學會的日文忘記,這就面臨了究竟是要專攻英文或者專攻日文的兩難。有學過日文的人都知道,只要腦子裡裝了日文,英文就會很自動的變差,這兩個語感截然不同的語言似乎無法同時並存(還是只是單純我的藉口?)。自從家裡的PPS不再能收看美國影集,而英國本地產的電視節目還沒找到好看的情況之下,我很自然倒向日文那一邊,看日劇的時候很認真地拿小筆記本記下單字和實用的句子,也就是說,我雖然住在英文的發源地,結果我的英文卻因為沒有接觸的環境(?)而迅速下滑,反倒是日文卻因為天天身處在日劇的環境裡,再加上找了個語言交換的日本朋友,不管是聽還是說的能力都比在日本的時候還要好。我想我真的有點奇怪吧。
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八月去巴黎時,看朋友輕輕鬆鬆做了美味的提拉米蘇,記得以前在台灣時去餐廳/咖啡廳的飯後甜點經常點提拉米蘇來吃,提拉米蘇具有多層次還帶有酒味的口感,而且每次挖來吃時一定會被上層的可可粉嗆到,沒想到居然可以在短時間內完成耶,所以回家後我也練習做了提拉米蘇,在短短三個星期之內做了四次,被我當成去朋友家的見面禮。而且從來沒有失敗過耶!
材料:
1. 蛋黃3顆
2. 蛋白1.5顆
3. 糖50克
4. 一點點鹽
5. mascarpone cheese 250克(外面賣的mascarpone cheese剛好就是250克)
6. 可可粉
7. 咖啡
8. 手指餅乾(英:finger cookies,美:ladyfingers)
9. 蘭姆酒 Rum(可加可不加,若要加的話可加在咖啡裡)
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我們在聖彼得堡旅行的最後一天,因為是個星期六我們有一個整天可以觀光,所以我安排的是去比較遠的Tsarskoe Selo。
Tsarskoe Selo又叫做Pushkin,原本是1710年彼得大帝給妻子凱薩琳的禮物,一直到後來的伊利莎白女皇和凱薩琳大帝時期Tsarskie Selo才急速擴充。事實上Tsarskoe Selo後來也成為國家最重要的寶藏之一,1837年聖彼得堡的第一條鐵路就是在聖彼得堡和Tsarskoe Selo之間蓋的,讓皇室家族得以來往於聖彼得堡和Tsarskoe Selo之間。
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我們住的旅館太遙遠,離旅館最近的地鐵站Tekhnologicheskiy Inst需要步行一公里,剛開始的頭兩天我們很認命地在大太陽底下揮汗如雨,後來被我們發現在這一公里的路上有路面電車經過,之後又陸續發現除了路面電車以外還有幾班固定號碼的小包車有直達地鐵站,我們就開始了每日公車轉地鐵的生活了。

這個大M就是地鐵“metro”的標誌。
來聖彼得堡玩最起碼要知道的俄文單字就是“入口”和“出口”,否則就要推錯門了,而且從地鐵出來之後也要看懂出口要往哪裡走。至於其他的嘛....就要看個人興趣了。
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以下是抱怨文以下是抱怨文......
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從入住在聖彼得堡的Azimut旅館開始,我們就開始了跟蚊子和炎熱的大作戰。每天晚上因為蚊子的騷擾,睡覺時每隔一陣子就必須起來打蚊子,結果我跟H每天大約只能睡兩個小時,每天都很疲累。又傍晚我們的房間吸收了熱氣,悶熱異常,還要拿毛巾沾冷水鋪在自己身上去暑氣才能稍微安定下來。H太氣了,打蚊子時就直接把蚊子打死在牆壁上故意給旅館看,結果幾天下來我們的房間牆壁上累積了許多蚊子標本,搞得非常噁心。我下令從今天開始房間窗戶不許打開,我寧願悶死熱死也不想每天晚上打蚊子,H怎麼苦苦哀求我都不讓步。
除此之外旅館也沒有附吹風機,要跟旅館借的話又是每天50盧比,我們連借了7天,最後一天回到旅館房間時發現吹風機竟然已經被收走了,真是太過份了,我們明明租到最後一天的。打電話跟櫃台說明時,櫃台說"you should pay first"------旅館早就在我們最初借吹風機時就已經跟我們收錢了啊,結果旅館自己竟然毫無記錄,完全沒有管理的制度,好在我把當時收據都留著,最後旅館派人送來了吹風機,連聲道歉都沒有。某天我們的馬桶壞了不能沖,打電話給櫃台三催四請,結果過了快兩個小時才有人上來敲門要修馬桶,當時已經快半夜十二點。最後要check out的當天我們拖著行李下樓,想把行李借放在旅館櫃台先去吃早餐,之後就可以直奔機場了------也不行,借放行李每件要50盧比,我跟H寧願輪流一個人先去吃早餐讓另一個人看行李,也不想付旅館置放行李的錢。我太氣了,生平第一次上旅遊網站留下我對這間旅館的comment(當然是不好的comment)。
其實我覺得聖彼得堡的景點跟歐洲其他國家相比非常與眾不同,但除此之外來這裡旅遊必須有的心理準備是,不管是硬體還是軟體,如果訂的是四星的旅館就要有三星旅館的心理準備,訂三星的旅館就要有二星的心理準備。我們住的旅館算是中價位的旅館,但我想他們沒有作為服務業應該有的精神,不管我問櫃台什麼問題,永遠看到的是抱著胸部板著臉的冷冰冰答案。而且作為旅館的櫃台concierge更是代表整間旅館的門面,櫃台人員的態度不佳就會影響對整間旅館甚至國家的不好印象,這點來說真的滿可惜的。
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結果因為H每天早上六點多就必須起床準備去開會,連續幾天的疲憊和操勞下來到今天終於不支感冒。我強迫H蹺班在旅館內好好睡一覺,直到下午我們又出發去很適合外拍的景點Smolnyy Cathedral。

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自從在旅行書上看到Chesma Church粉色白色相間的蛋糕屋造型時,來到聖彼得堡後我就成天喊著我要去Chesma Church,但一直拖到今天我的心願才達成。
這一天H去開會,我又是在旅館房間內渡過歡樂的上網時間,直到下午三點覺得待在旅館好像有點心虛,內心天人交戰了一番最後還是把自己趕了出門。
Chesma Church位在地鐵站Moskovskaya附近,可惜我的旅遊書上的地圖沒有附比例尺,以為Chesma Church離地鐵站很近的,偏偏怎麼走看起來都不像有粉紅色蛋糕屋的影子。這一路上大約問了五個人吧,途中還經過一大片施工工地搞得自己發毛,後來一位俄羅斯阿桑親切地帶我走了三分鐘的路,帶我走過了一段鐵軌,最後用手指著右邊馬路的地方,定睛一看,粉紅色的影子驚鴻一瞥。很開心地跟阿桑道謝之後,我幾乎是興奮地快步過了馬路。

能夠真的親眼看到我的粉紅色蛋糕屋我簡直感動地要哭了。有種美夢成真的感覺。
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