想飛 I WANT TO FLY

 
話說這次的英國road trip本來不在我們的計畫範圍內。聖誕假期，這裡的人都會放個一、兩星期的假回家去，我們也早在九月中時著手計畫我們的聖誕假期。當時我們的想法是，冬天天冷，想到南部溫暖一點的地方去。我一直很想去西班牙，而葡萄牙也是個很有味道的國家，於是我們當時就計畫聖誕節假期去西、葡，機票和前面兩天的飯店都訂好了。等到十一月，H去倫敦辦理西班牙簽證時，才發現我們必須準備三個月的bank statement。當時我們才搬來英國兩個月，哪來三個月的bank statement？免申根簽證的新規定還要等到明年一月中左右才生效，看來我們是出不了國了，於是只好打消我們的西、葡之旅，另外計畫一個英國境內的旅行。

另一個題外話，我們還沒搬到英國之前就聽說Ryanair航空公司很便宜，三不五時出一些只要5英鎊8英鎊之類的單程飛歐洲的機票，只不過以我們這次購買Ryanair機票的經驗來說並不是很好。
首先5英鎊8英鎊都是騙人的噱頭，真正機票的總價格，其實還要加上一些雜七雜八的費用。譬如說我們買的飛巴賽隆納的單程機票約15英鎊，可是web check-in（網路上check in）要5英鎊（聽說Ryanair鼓勵人要在登機4小時前在網路上check in，如果在機場櫃台check in反而要再付二十幾英鎊），administration fee又要5英鎊，check in一個行李也要15-25英鎊，priority boarding也要4英鎊（Ryanair沒有指定機位，所以買這個priority boarding才可能搶到想要的位子，當然如果不在乎坐哪裡不買這個項目也行），林林總總加起來的費用將近40英鎊，比起當初的便宜機票15英鎊貴了二倍以上。這樣也就算了，因為簽證沒辦成要取消機票，Ryanair不讓人取消機票，但可以另外指定飛行的地點和時間，感覺上好像滿合理的，但實際上改一張機票又要另外付25英鎊的費用，所以這時候就變成衡量到底是要浪費40英鎊的機票錢呢，還是另外再付25英鎊的改機票費用。整個就是一團糟。
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總之，回到英國之旅。

12/18 (Saturday)：Edinburgh（愛丁堡）----Newcastle-upon-Tyne
夜宿Whitney Bay


【Edinburgh（愛丁堡）】
其實我很久以前就來過愛丁堡了，當時是2003年夏天，我來英國玩時順便來愛丁堡拜訪朋友，還在朋友家的沙發睡了兩個晚上。沒想到過了七年後又重遊此地，而朋友早就搬離英國。舊印象和新印象重疊，心裡著實有點感慨。

12/17 (Thursday)：Inverness----Edinburgh（愛丁堡）
夜宿Edinburgh

 

12/16 (Thursday) Glasgow（格拉斯哥）----Inverness
夜宿Inverness


根據氣象預報，今天開始Scotland地區會開始下大雪，所以一直抱持著忐忑不安的心情，運氣好一點的話頂多風景都被低垂的雲層和大雪遮住，運氣差一點的話搞不好會被困在Inverness回不了家。沒想到早上過沒多久雲層漸漸散去，老天爺很賞臉地賜給我們一早上的好天氣，從格拉斯哥沿著A82公路北上Inverness的沿路風景美得不得了。本來還對冬天來Highland看不看得到風景有所顧忌呢！結果在這裡真正體會到什麼叫做目不暇給，一路上都睜大眼睛生怕錯過周圍難得的美景。看到天氣這麼好，景色這麼美，我們都很興奮。

12/15 (Wednesday) Manchester（曼徹斯特）----Glasgow（格拉斯哥）
夜宿Erskine


【Manchester（曼徹斯特）】
我們這次在曼徹斯特住的是公寓式的旅館，旅館本身就是個一房一衛一廳的公寓，廚房裡面連簡單的鍋碗瓢盆都有了，所以晚餐就是中午外帶的乾炒牛河和泡麵，很像在自己家裡。
Manchester的市區也不大，從我們住的公寓（位在市區南端）走到北端的Portland Street和Parker Street也頂多花了半小時。既然我們沒有事先做功課，旅館也不能上網，只能勤跑visitor center，不過visitor center的員工建議我們去參觀的地點也只是博物館、美術館和town hall之類的，鑑於時間有限，冬天天空又暗得早，我們也只好遺憾地跳過鋼鐵城市曼徹斯特，隔天一早就往格拉斯哥出發。
從曼徹斯特到格拉斯哥大約要三小時半，M6公路沿路的景色非常美，不是一望無際的田野，還參雜了一落一落的羊群牛群，就是積了白雪的山頭。我一直很想要照可愛的黑頭羊，可惜每輛車的時速都超過85 mile，又沒有地方停下來，只能對我的黑頭羊念念不忘。氣象報告說明天開始有severe weather，蘇格蘭地區(Scotland）要開始下大雪了，我們旅行的運氣實在是不太好（這是第幾次我們出門旅行時抱怨天氣不好了？）
【Glasgow（格拉斯哥）】
就像是班上總有幾位同學你雖然跟他們說過話，但對他們仍然沒有什麼印象一樣，格拉斯哥也給我一樣的感覺，就是沒有什麼突出的印象。雖然我們很認真地想要跟它親近，先在市中心為了找停車位塞車塞了半小時，找到車位後又從市區中心往西南走到river front、去了The Light House、在路上買了漢堡邊走邊吃，又去了Cathedral of St. Mungo，也沒有什麼感覺。頂多，就是格拉斯哥的路起起伏伏，又塞車塞得很嚴重而已。

12/14 (Tuesday) Liverpool----Manchester
夜宿Manchester
【Liverpool利物浦】
這次我們又延續以往旅行的風格，只事先訂了旅館，其他什麼功課都沒有做就上路了，偏偏Liverpool住的旅館房間連想上個網臨時抱佛腳找資料，上網1小時要價5英鎊，24小時10英鎊，想到為了上個網要花這麼多錢就不爽（後來住多了英國旅館我們才知道大部份的三星旅館都是這個價）。還好我聰明，拿了Liverpool sightseeing bus的地圖後，突發奇想乾脆我們就開車沿著觀光巴士的路線圖繞一圈算了，這樣才可以把大部份有名的景點一網打盡。事後才發覺這方法還真是個奇招，非常適合跟我一樣不喜歡做功課的懶人。
Liverpool是個非常小巧的城市，比起之前的伯明罕和後來我們去的曼徹斯特，Liverpool反而讓我們流連忘返。Liverpool大部份的建築都是兩層樓高的紅磚建築，比起其他大城市裡蜿蜒崎嶇的高速公路和一個比一個高的大廈，Liverpool真是顯得和藹可親。大部份觀光景點都集中在市中心，在步行可達的範圍內，而且市區的公車和地鐵都很發達，非常適合花個一天時間在這裡慢慢走慢慢看。

為了這次的pre-Christmas旅行能夠拍好照片，H不辭花費巨資（老娘還犧牲了回台灣的來回機票）買了相機Canon 5D。然後才在網路下單，H馬上就跟我承認說其實為了拍英國的大山大水還需要另外再買一個廣角鏡頭來配合他的Canon 5D。不是說我不贊同H培養其他興趣，只是如果這興趣需要花費英國台灣來回機票好幾張的話，這興趣也未免太昂貴了吧︸_︸ 
但考慮到英國到處都是城堡、田野，接下來還要去蘇格蘭的Highland，Canon 5D本身所附的50 mm定焦鏡頭根本拍不出來，所以在出發去旅行的前一天，我們又不辭辛苦開了兩小時車到Norwich的Canon warehouse含淚買下Canon 16-35mm的廣角鏡頭，這下子連我在英國年終最大的折扣季買新衣的quota都沒了（其實還是有凹他買美衣給我啦，不然我要怎麼美美的入鏡呢，嘻）。
好了，這下子我們把所有的工具都買齊了，總算可以上路了。我們的七天六夜英國之旅計畫是這樣的：
12/13 (Monday)： Cambridge（劍橋）----Birmingham（伯明罕）----Liverpool（利物浦）
夜宿Liverpool